林木森点燃烟，借机平稳一下情绪，说：

“我到钱北，有几个青年和我很要好。特别是王兴荣，他很照顾我。干活时他总让我挨着他，一旦我干不动时，就帮我一把。就说翻田；每人都挖六禾宽，他就挖七禾，让我挖五禾，这样我就能跟上大家一起完成。王兴荣有个‘耍伴’叫李新华。李新华原是钱北街上的居民；六四年安置城市闲置居民时，钱北街划归钱北大队‘代管’，钱北街的居民也进行了户口调整，他家因成份问题，‘下放’到二队。李新华那年刚满十六岁，作农活也是半道出家；王兴荣大他一岁，却已是队里的‘强劳力’了，王兴荣很照顾李新华。六五年冬天，他们去德兴卖菜，李新华不小心滑倒，摔到了山崖下，是王兴荣救了他，把他背上来。他们成了好兄弟。李新华十五岁订了‘娃娃亲’；女方姓朱，叫朱丽洁。朱家是钱北的大地主，也是六四年‘下放’到四队。李新华的姆妈六五年死了，六七年阿爸也病死了，日常生活大多由朱家照顾。作为好兄弟，王兴荣也常跟李新华到朱丽洁家玩。李新华身材单瘦，父亲曾是湖兴二中的副校长，家境不错，爱抽烟喝酒。而王兴荣身材高大，是二队顶尖的壮劳力。他的话不多，但很乐意帮助人。朱家人口多；有外婆，父母，加上弟妹有六人，解放后朱家开了间‘南货铺’，‘下放’后改作缝纫，对农活根本搞不好；王兴荣见了自然会相帮。渐渐，朱丽洁上了王兴荣；朱家的老人想，女儿嫁到出身好的人家要强一些，同意了。事情一摆开，伤了李新华的面子。不同意？婚姻自由，这‘官司’告到哪里都是输。同意，和王兴荣还做不做朋友？‘朋友妻不可欺’，加上有人煽风点火，他整天喝得乱醉，到父母坟头上哭……”

“说，很好嘛！有什么继续说。”

林木森见陆宝林满脸是笑，听得津津有味；心想，这个家伙被他的“故事”感染了。接着说：

“一天，大队‘治保会’主任王大明同我在‘治保会’谈到这事。他和王兴荣、李新华都是‘耍伴’；他很犯愁，万一李新华被人挑唆，叫人把王兴荣打一顿；虽说依照乡俗，王兴荣只能吃哑巴亏，但事情出了，大队不能不管。弄到最后还是李新华的理亏。李新华的姆妈曾是‘钱北小学’的校长，学生多；钱南村就有学生放‘话’，说钱北没人管，我们让王兴荣触触霉头。钱南钱北历有矛盾，他们的掺和，弄不好会引起两个村子的械斗。说来说去，还是得想个办法让他们两个能和解，堵住别人的嘴。我说，‘让他们结拜一下；名义上的朋友，时时事事都会翻脸，结拜兄弟则不同，有话说，兄弟如手足，妻子如衣服，成了结拜兄弟，谁还有屁话？’王大明一听认为有道理。可现在让他们两个‘结拜’岂不很尴尬。我说：‘反正我也是二队的，平日里也玩得好，我陪他们结拜。’王大明说，‘有你这句话，算我一个。’于是我找了王兴荣，他表示‘举双手同意。’我俩在‘耍伴’中又邀了三个人，就拉上李新华一起喝酒。趁着酒兴大家把话抛开，王兴荣向李新华敬了赔礼酒，事情就掩饰过了场。”

“你们搞结拜，为什么是七个人？”

“当时也是胡扯出来的。说是七上八下， 图吉利；就定了七个人。”

“没效仿什么人吗？”

“没效仿什么人。耍说有什么效仿？可能依仿了一些武侠小说的影响，好象是本《七侠五义》。”

“ 七个人中你年纪最小吧？”

“是我年纪最小。”

“原来是小老大哟！没举成什么仪式吗？”

林木森猛然觉察自己的话太多了；陆宝林要听的，决不会仅仅是故事。他感觉自已被“套”住了，说：

“烧了香，磕了头。香是用香烟代替的，烛是供销社买的照明烛。这些都是吃酒临时想到做的。仪式本来只是个幌子；走走过场。”

“林木森，你们再没有作些其他什么事吗？哦，朋友兄弟聚在一起喝喝酒，聊聊天什么的。”

“没有。王大明第二天便后悔了，认为这事办得不妥。我们找蔡支书承认了错，蔡支书也批评了我们。”

陆宝林递给林木森一支烟；漫不经心地问：