“王建华，你又当我是好兄弟了吗？”林木森按捺不住满肚子的怨气，愤愤地说，“这么大的事，你宁愿和成事不足、败事有余的张大发去商量；八字没一撇，就闹得满城风雨。八月十四我是试探过你，你为什么不透点风呢？”
王建华火气更大，说：“你胡说！我和你商量了，你不敢干！你为了顶‘乌纱帽’，着老邓他们饿死也不肯伸手帮一把！现在更是这样；着钱北歹人横行，屁都不敢放！还‘福星’哩？狗屁都不是！”
林木森说：“这是‘运动’，钱北是县委的点；王建华，钱北街变成这样，我又能怎样？再说‘钱北片’又不属我的工作范围。我又不是钦差大臣，难道我到钱北街上去喊，把刘水根、田树勋赶出去？你能干！如果你不过，就领个头，缩在收购站，算什么英雄！”
王建华呛住了，一急，说：“你充什么‘草根英雄’？连朱丽雯的事都不敢管，辜负姑娘一片心！”
林木森被戳了伤疤，火了，说：“……你、你放屁！”
“你们吵什么？你们吵什么呀？”两个好友翻脸了；田云娇不知所措，急得都要哭了，说，“求求你们小声一点；让别人听见，会出事的！木森，木森，你消消气；他受了刺激，全是在瞎说！”
王建华说：“我才没瞎说！”
田云娇说：“你就是在瞎说。建华，建华，给木森道歉！”
“好个田云娇，你见我王家兄弟垮了，你也翻脸不认人……行！”王建华把手中的碗往地上一摔，咬着牙说，“你也攀‘高枝’去，你我划清界限；我不影响你！老子和你离婚！”
田云娇说：“你――混蛋！”
多日来集聚在心里的委屈、忧伤、惶恐和愤懑，倾刻爆发了；远不说，若不是“九二二”头一天有结论，这批“纳新”就没有她的份；若不是林木森出面找于林的沈秘书，王建华难逃一劫，自己也会打入“另册”。田云娇气急败坏地冲上前，狠狠地打了王建华一记耳光。
打了，田云娇也清醒了，忙去抚摸王建华的脸，不停地说：
“对不起！建华，对不起！建华……”
王建华狠狠地摔开田云娇的手，扬起手来；田云娇闭上眼腈，等他打。可王建华一巴掌打在自己的脸上；他抱着头，蹲下身去，放声大哭起来。田云娇见状，惊诧片刻，忙拢过去，抱住王建华也痛哭起来……
望着抱头痛哭的建华夫妇，林木森感到心象撕裂一样痛。他仰天长叹，不使眼眶里的泪珠流下来。
这些到底都为了什么？林木森反复告戒自己，王建华是因受了刺激才说出这些伤人的话……他是为钱北现状而优，为钱北社员遭难而虑。“得時者昌，矢時者亡。”在“社教运动”的大形势下，一个小小的林木森能作什么？今日捧我作“大丰片‘福星’”；没准明天一起床，“运动”到自己的头上，“福星”变“灾星”……
林木森点燃一支烟，竭力使面容平静下来。他悄然离开了收购站，跨出大门的刹间，脑袋闪过一个念头――收购站不再是他的“避风港”了！
林木森负气走出收购站，走了几步，站住了。他想起出门时和李金凤约好，让她到收购站叫自己一同去沈梅英家喝“满月酒”。
林木森怕李金凤扑空，一问田云娇，知道自己和王建华吵架了，心里会难受。万一王建华说漏了嘴，扯到了朱丽雯，沈梅英的疙瘩未解，又来一个……朱丽雯在李金凤心里的份量很重，比金娥还亲，这事千万不能让李金凤知道！通过沈梅英的事，林木森察觉李金凤表面上什么事也不放心里，其实她心里很有主意，凡与自己有关的事，她都十分地在意。有时冷不防点出几句，还先责怪自己没有服伺好，让你哭笑不是。
林木森想回转，又怕屋里聚满的人；正犹豫不决，被一双小手拉住。一，原来是小盈。小盈朝林木森甜甜地一笑，说：
“干爸，你是去小弟弟吗？”
林木森模棱两可地应了声，问：“小盈，你上哪去？”
小盈说：“我阿爸请干爸到家去。干爸，走吧！”
林木森说：“我在等……小盈，正好你去叫……”
“干爸，叫谁呀？”小盈调皮地笑着说，“是干妈让我来找干爸的。干妈要到阿珍姨婆家去打一转；说回头上家来找干爸。”
王富贵在等林木森；听见女儿的声音，忙迎了出来。
一把火，一座三开间二进半二披厢住宅变成三间瓦房，大家都为王富贵捏了一把汗，惜财似命的他怎能挺过去？没想到王富贵非常平静，瓦房建好，王富贵把前厅的残垣断壁拆除，盖了披厢作厨房，还砌上二米高的围墙，烧焦的木料一修整，变成屋里的家俱，王富贵又关起门照样过他安稳适宜的日子。依他说法：多大的命承多大的财，无福消受天夺去。
金珠打过招呼，泡好茶，说是去沈宝根家帮忙，便领着小盈出门去了。
林木森刚坐稳，王富贵从里屋取出一个梳妆匣，低声说：
“木森兄弟，我估摸今天你会回钱北，有件事和你商量。前两天，罗老八和乔巧来家找我；说是祖上留了一些东西，是批‘黄货’和一座小宅院。木森兄弟，听他的口气，想让给你。”
“他怎么找我？”林木森警觉起来，问，“富贵哥，罗老八怎么说的？”
王富贵说：“罗老八含含糊糊地，说什么‘还孽债’、‘活着贪婪，老了方知人生是梦’，七搭八搭地。木森兄弟，罗老八还提到你父亲、外公，还有你城里的姨妈……”
林木森想起姨妈听他提到罗老八时的愤愤表情，来，上一辈人还真的有恩怨。
王富贵见林木森满脸疑问，便转过话题，说：
“木森兄弟，老一辈的事，我也不方便多问。罗老八还说，不是你从火中救了乔巧，这些东西不是被烧了，也会‘露白’，被大队发现也会被没收了。说是大恩不言谢，干脆八折给你；我同他‘盘’了一下，最后以三千一百五十元成交。你这事怎么办？”
这一点林木森倒相信，因为是乔巧“肇事”引发的火灾，乔巧被烧毁的房子不以赔偿，建好的房屋也属暂住，所有权归大队。如果大队知道乔巧藏有这么多的资产，平地一声雷，真不知会闹出多大的动作来。
林木森还真的佩服王富贵的为人与肚量，这次就他损失惨痛，面对“肇事者”的这么大笔的资产，他竟然毫不动心。
面对梳妆匣，林木森感到压头……