翌日清早，元照莲便到杂务司去了。陈管事今日当值，已坐在那里大殿之上，此时正在对弟子们派发任务。

元照莲走上前去排在队伍最后，不过陈管事还是一眼瞧见了她，站起身排开众人走了过来，带着满面谄媚的笑容道：“元师姐，真的是元师姐啊，我还以为是师弟我认错人了呢。两年未见别来无恙啊。不知师姐今日来此有何贵干？”

元照莲看了看队伍中一脸不满的弟子，笑道：“今日我过来向师尊请安，路过这里顺道过来看看有没有适合我的任务可以领取。不瞒陈管事，那帮人在内门闹得太凶了，又是针对我而来，我想领个可以外出的任务出去避避风头，顺便也是想发散发散心情。”

陈管事笑着附和：“出去一下也好啊，说不定还能碰上大机缘呢。”他边说边将名录递给元照莲，“这里是宗内所有的外出任务，师姐您过目一下吧，选定之后跟师弟说一声就好。”

元照莲接过一看，只见上面有大大小小数十个外出任务，当中有的是负责守卫各种矿脉防止魔道入侵，也有的是组队歼灭魔道修士，更有一些是来自俗世或修士的委托任务……各式各样的外出任务中时间最短的一至两天，长的甚至能达十年。她昨天已经和幽云商量好了，三至五年的外出任务就是最为恰当的，于是她怀着确定的目标一路浏览下来，最后将视线落在了这个任务上——

“前往赵国轮换护国弟子……”元照莲将任务内容读了出来，笑问：“护国弟子？听起来真是稀奇。不知这是个什么样的任务？”

陈管事解说道：“是这样的，魔道把持住吴、齐、杨、秦四国。并假借四国之手，挑起了九州十国战火。数千年来征战不休，为的就是获取战场冤魂以及那些凡人的尸首制成尸兵，以图和正道八大派相抗衡。魔道向来不讲规矩，这近数百年来活动日趋频繁，低阶修士更是插手凡人战事。为了防止这些魔道中人趁乱渗透到其他六国并把持朝政，八大派都派遣了弟子前往六国护持。本门和妙法莲华寺则负责赵国和魏国的护持之事。而上一名前往赵国的弟子任务期限即将届满，我们现在需要找一名弟子将他轮换回来。这个任务要求必须至少是练气后期的修为才行，不过元师姐肯定是够条件的了。”

“需要去三年呢，呵呵。正合我意。我就领这个任务吧。”说罢将自己的行走令牌递了过去。

陈管事将任务信息更新到令牌之中，道：“赵国在豫州境内，驾驭飞行法器的话至少也要四个月才能到达。元师姐如果没有什么事的话，还是尽快出发的好。”他将一个储物袋交给元照莲，并提醒道，“这次因是长期任务，元师姐可以先预支前两年的灵石。这个储物袋内有您的任务物品以及一些赵国所用的钱物。豫州魔道猖獗，师姐一切要以安全为上，就是因此而耽误了交接时间也不是什么大问题。那边的护国弟子一日未有交接，一日都不敢擅离职守的。”

“多谢管事提醒。”

元照莲到杂务司前已然将杂什都收拾妥当了，如今只要去向蒋梦清等人辞行便是。不过蒋梦清和白岩在听到她接下了那个护国任务之后，不禁大皱眉头。

蒋梦清更是责备道：“你怎么会接这样的任务？去俗世三年的时间那要耽误多少工夫啊？你的对手可是极玄门的天才。他甚至还是修真界不世出的天才！你怎么能如此轻率地下这样的决定呢？赶快去将任务退掉，惩罚的灵石由我来替你出。”

元照莲早准备了说辞，当下解释道：“多谢师尊关心。但请恕弟子不能应承。李清韶留在水月宗无非就是要就近监视弟子的修炼情况，他如今不断挑战内门的各位师兄师姐。已然挑起了他们对弟子的不满，弟子再留在门中恐怕会被明争暗斗纠缠得无法潜心修炼。倒不如到俗世去一趟来得清静。”

她顿了一顿，半开玩笑地道：“一来可以避免惹起同门争端从而使极玄门坐收渔人之利；二来弟子也可以在俗世静心修炼，说不定到时候遇到一个半个魔道修士，还可以抓来当个陪练呢。”

蒋梦清闻言便已知是多说无益，叹道：“你可要做好心理准备，赵国离这里太远，若发生什么大事的话，就是连宗门也鞭长莫及，而且到了那里就不会再得到太多的支持，一切只能靠你自己了。”

元照莲躬身一揖笑道：“师尊的嘱咐弟子铭记在心，师尊但请放心，弟子一定会平安归来的。”