陆上丝绸之路是一条古老的商路,起点就在当时的长安,也就是现在的陕西西安。西安是一座古老的城市,多次经历战火,又多次重建,被后人称之为六朝故都。虽然从汉朝开国起,首都就在长安,但是长安真正出名却在千年之后的唐朝。李世民成为唐太宗过之后,不但励精图治开疆辟土,而且大力发展外交,和周边国家搞好关系。在恩威并施的情况下,李世民成为了万国朝贺的“天可汗”、“圣天子”。为了彰显大唐的繁荣和富强,作为首都的长安当然是首当其冲了。这里的军事、经济、政治、文化、宗教、工艺、民间资本等等都是但是世界一流的。让任何一个前来朝贺的外国人叹为观止,同时也让大家看到了商机。各地有各地点特产,放在自己地盘可能一文不值的东西,要是流通出来可能是价值千金。
一个来自现在新疆的客人,刚好拿来了一桶家乡的葡萄酒。原来他是担心喝不上家乡的美酒,会更加思念家人。没想到这桶葡萄酒却给这个并不富裕的人带来了第一桶金。在他的家乡,并不值钱的葡萄酒,在长安却卖出了天价。利润是一千倍,也就是说一桶美酒卖出了一千桶的价格。大家纷纷试着拿出自己家乡的土特产,竟然人人赚了一个盆满钵满。大多数的人把赚了钱拿回自己家里去,好向大家炫耀。只有那个卖葡萄酒的,还有极少数的几个人,选择性的买了一些长安特产回家。本来他们是想送给自己的亲戚的,没想到被家乡的人哄抢一光。就算是不好意思抬高价格,也赚了几十倍的利润。这个本来游手好闲,身上不过十几个金币的穷人,一下子变成了大富翁。有人为他这么一次意外的旅行算了一笔账,这个人随团出游,一共交了三十七个金币。路上的吃住一切费用是使节团负责的,不需要他再花钱。临走的时候,他买了三桶葡萄酒,当时在那里的市价是八个金币一桶,因为他和卖酒的有亲戚关系,所以老板以五个金币一桶的价格给他。再去长安的路上,他喝下了两桶葡萄酒。可是在长安他却以一两黄金一小杯的价格卖酒。总共赚了二千两黄金,折合成金币为八千九百个。这个人留下一千五百金币没有动,其他的钱买了长安的丝绸和茶叶,还有一些瓷器和工艺品。虽然东西很多,但是并不是太重。所以回来的路上他只租用了一只骆驼和一个人。送了一部分东西给亲戚,大多数的东西全部卖了,一共换得十九万七千四百金币。加上临走的时候大唐送给每一个人的一些礼物,卖了之后总共净得二十万金币。这只不过是一次没有准备的旅行而已,就赚了别人一生一世也赚不到的金子。这不得不说是一个奇迹。
消息传开之后,包括这个人在内的好多人,组团去长安做生意,几年之后这些人都成为了大富翁,子孙就是再能花钱也用不完。当然也有一些人死在了路上,财富往往伴随着危险和疾病。大唐也注意到这一点,官方出面开通商路。起点就是在长安,经历沙漠和草原,途经现在的新疆、当时的大月氏、大宛、楼兰古国、迦楼兰也就是女儿国、天竺也就是古印度,终点在大食也就是波斯。这条商路就是古丝绸之路,又叫陆上丝绸之路、黄金商路。大家会感到奇怪,这条道路怎么这么熟悉,不就是神话小说《西游记》之中唐僧唐三藏走的取经之路吗?难道这是一种巧合吗?不,《西游记》的作者吴承恩本来就是根据真实题材《大唐西域游记》写的神话小说《西游记》。而这个《大唐西域游记》就是根据《西游记》中唐僧的原型玄装法师去天竺学佛路上的经历写的。其中绝大多数其实就是玄装法师的日记和亲身经历。他走的这条路就是刚刚建立起来的丝绸之路,当时还没有命名,所以大家都不知道这条取经之路其实就是大家熟知的商路。也就是说一些情景不但真的存在,而且一些人真的遇上过。就像迦楼兰,那里真的是一个女儿国一样。不过她们不是喝了一种子母水才生孩子的。只不过她们的风俗和我们不一样,女人可以抛头露面,男人却要躲在家里带孩子做家务。她们有很严重的性别歧视,认为女人才是高贵的,男人不过是生育工具,和牲口差不多。在她们那里生下的女孩归女人家所有,生下的要是男孩子就连同男人一起赶出家门。所以在那里男人不但没有地位,而且可以任意买卖。强壮又好看的男人好点,要是一个又瘦又小的,可只有饿死的份了。总归一句话,在迦楼兰母性社会现象很严重。在大宛国内,有两个很奇怪的现象,第一,所有男人都是黑齿。不是说生来是黑色的牙齿,而是说他们故意把牙齿涂成黑色。所以大宛国又叫黑齿国。第二,他们从不养马。他们的马都是放养的,也就是天生天养的。只有母马要生产的时候,才回到人群,大家帮着母马生产和照顾小马驹。等到小马驹会走以后,母马就把小马驹带走了。一旦需要马匹的时候,临时去抓一群马回来,略加训练就好了。大宛国的马不但健壮,而且品种很好,都是纯**。有天马之称的汗血宝马,听说就是出产于大宛。关于汗血宝马的传说有很多,有的人说它是天马和陆地的雌性野兽的后代。也有人说它是天上的神龙和凡间的五彩母牛所生的后代,是真正的龙马。不过史料记载,汉武帝的时候,汉武帝刘彻得知世上有汗血马之后,专门打造了一对真马大小的黄金马,向大宛国王换取一对汗血马。大宛国王以汗血马是大宛国国宝不能给人为理由拒绝了。汉武帝刘彻大怒,兴兵二十万,历经五年时间终于抢回了几匹汗血马。据说劳师动众,花费无数金钱得到的汗血马,后来由于管理不善,外加水土不服,几乎都死光了。至于它们的后代,因为品种不纯,渐渐失去了汗血马的特点,变成了普通马。还听说汗血马是最高贵的马,就算死也是站着死的,就算只剩下了一副骨架,依然是巍峨的站立着的。这就是汗血马的一大特点。
装扮成大夫的秦泰,带着手下一路西行。一路上打听了不少的事迹,也终于打听到回雁镇的具体位置。原来回雁镇只不过是一个小镇,原来是一个县的临时所在地,后来新的县城建立之后,只留下了一队巡逻官兵和一些衙役。当地人和经常走上路的人才知道,真正的丝绸之路起点,就在回雁镇。从西安到这里的路并不是真正的商路,踏出回雁镇才算走上了真正的商路。
在陕西两种人最受大家的欢迎,第一种就是收购当地土特产的商人,这些人虽然会故意压低市场收购价格,但是依然是大家的希望。第二种人就是大夫,当地人都太穷,不但看不起病,而且没有离开过自己的家乡。所以一生病的话,只要熬着或者找一些经过的赤脚郎中看病。真正的大夫一年见不到几个,所以一听说有大夫路过的时候,大家都很高兴。秦泰他们人数众多,会看的病症又很全面,所以更加受大家的欢迎。一路上生意好得不得了,秦泰只不过是没有敲竹杠,按良心收费,已经被大家传诵成救世济民的活神仙了。当然对于秦泰这个大恩人的问话,大家都是知无不言言无不尽。把自己知道的一切完完全全地告诉秦泰。
经过打听,一些去过回雁镇的人告诉了秦泰一些回雁镇的事情。回雁镇真的是一个充满秘密的地方,是一个普通人不能进入的地方。回雁镇并不大,从北到南,从东走到西,大概一个时辰就能走遍了。那里只有一条大街,一条并不宽敞的大街。回雁镇有出了名的“三多”、“三怪”、“三绝”。所谓的“三多”就是指回雁镇上残废多、寡妇多、流氓多。丝绸之路并不安全,疾病和恶劣的气候还是小事,最为可怕的就是强盗和军队。遇上强盗一生心血白费,更有可能性命不保。要是遇上一些不讲理的官军,诬陷为强盗的话,就算死了也会死无全尸。所以伤员就更多了,这些人自从残废之后,就再也不敢走商路了。可是一来残废了,第二身上没有钱,所以他们只好留在回雁镇上,靠着老关系,为生意人打打下手,准备一些用具为生。他们最大的希望就是,赚够足够的钱永远离开这个该死的回雁镇。比起这些残废,那些失去男人的寡妇生活更加难过了。当初和自己的男人来到这里,就是希望等自己的男人回来之后一起风风光光的回家乡。没想到自己的丈夫不但死了,而且她们也没有钱回家乡。这些寡妇只好做起了半掩门的勾当。所谓“半掩门”就是和妓女差不多的行业,只不过是没有上税和牌照的私妓。她们希望利用这种方法赚到钱,可以离开回雁镇。残疾多了,寡妇多了,当然流氓也就多了。这些不敢走商路的人,或是勾结衙门里的人,或是形成一定的势力,专门欺负这些残疾和寡妇,还有一些单身商人,可以说是无恶不作,人神共愤。也是回雁镇的一大祸害。