东厂获得的情报，可以直接向皇帝报告，相比锦衣卫必须采用奏章的形式进行汇报，要方便的多。在与锦衣卫的关系上，东厂则是后来居上。由于东厂厂主与皇帝的关系密切，又身处皇宫大内，更容易得到皇帝的信任。东厂和锦衣卫的关系，逐渐由平级变成了上下级关系，在宦官权倾朝野的年代，锦衣卫指挥使见了东厂厂主甚至要下跪叩头。

锦衣卫和东厂的区别，简单来说，锦衣卫下面有东西，东厂没有。

明朝除了洪武一朝，其余时候均是太监权势超过锦衣卫，唯独陆炳统领锦衣卫时不是。太师、太傅、太保合称三公，少师、少傅、少保合称三孤，是朝廷对重臣的荣衔，整个明朝，只有陆炳是三公兼三孤衔的唯一获得者。

陆炳祖父陆墀，因属军籍隶于锦衣卫任总镇。父亲陆松袭替总旗之职，跟随嘉靖帝朱厚熜的父亲兴献王前往封藩之地安陆，被选为王府仪卫司的典仗。

嘉靖帝朱厚熜出生后，陆松之妻当了他的奶母，陆炳自幼便随母亲出入王宫中，成了朱厚熜的小伙伴。年龄稍长后，便终侍从于朱厚熜左右。

陆炳善武，健壮沉稳凶猛，身高面红，走路如同鹤步。嘉靖八年，他参加武会试中选，授官锦衣卫副千户。朱厚熜入即皇位，陆松因随从龙兴得到皇思，升为锦衣卫副千户，又逐渐升迁官至后军都督府都督企事，协理锦衣卫事。陆松死后，陆炳又袭职为指挥企事，不久进职署指挥使，掌管南镇抚司之事。

嘉靖十八年，陆炳随从朱厚熜南行，到达卫辉，当天，夜间四更时，行宫起火。随从官员仓猝之中不知道朱厚熜在哪里。陆炳推倒门屏背着朱厚熜而出。朱厚熜从此对陆炳更加爱幸，不断升其官职至都指挥同知，仍然掌管锦衣卫之事。不久，又升署都督企事，后又因缉捕有功，升任都督同知。

陆炳骤然显贵，与他同级的官员多属父辈，多半看不起他，陆炳表面上尊敬对待他们，慢慢用计策除掉那些看不起自己的人。陆炳曾经捶杀兵马指挥，被御史纠劾，朱厚熜下诏不让追问。

仇鸾得到朱厚熜宠信，压制严嵩，位出于其上，却单单忌惮陆炳。陆炳假意奉承他，不敢与他分庭抗礼，却暗中私启用金钱交仇鸾的亲信友好，得以掌握仇鸾的**之事。等到仇鸾病危时，陆炳将他图谋不轨的情况全部揭发出来，朱厚熜大惊，立即收回给仇鸾的敕书印符，仇鸾忧惧而死，最终被剖棺戮尸。

陆炳先是被进官左都督，论奖擒获哈舟儿的功劳，加太子太保，因揭发仇鸾的密谋，又加少保兼太子太傅，按年给伯爵俸禄。不久加陆炳太保兼少傅，依旧掌锦衣卫事。明代没有以三公兼三孤的情况，仅仅见于陆炳一人。

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