第三日清晨，惊涛城的柔然军队倾巢而出，沿着怒水南岸，浩浩荡荡向西部草原进发。

他们从大夏来时没法带上马匹，因此全是步军。沐易虽下令在惊涛城搜集马匹，也只得到了三千匹马，勉强凑出了一支骑兵，交于了苏泰统领。

出发前，沐易派蒙自与苏泰率骑兵做先锋，前去与柔然部落联系，他则率剩余的步军在后面缓缓前行。

行到傍晚时分，蒙自与苏泰返回，沐易见二人脸色都不太好，忙问出了什么变故。

蒙自咬牙切齿道：“阴石个奸贼，竟将柔然部族赶出了草原，去雪云戈壁生存了。那里环境极为恶劣，生活很是凄苦。”

沐易皱眉道：“如此说来，草原是去不得了，咱们只能先去雪云戈壁寻找剩余的柔然部族，否则没有他们做根基，咱们这点兵力，迟早要被消耗光了。”

“好，”蒙自点头，“那我现在就去禀告陛下。”

沐易正欲同意，忽有一人自空中掠来，在众人头顶打了个旋后，落于沐易面前。

“三弟，”沐易转头看向来人，“你不是在四周警戒吗？可是有什么异常。”

阿南点头道：“车师动作很快，咱们东南两侧都有了车师军队的踪影，还都是骑兵，以咱们这行军速度怕是很快要被包围了。”

“这可怎么办，”蒙自着急道：“咱们都是步兵，根本跑不过草原上的战马。”

沐易安慰他道：“蒙将军先别着急，等我与军师商议下再作打算。”

当沐易赶去时，岳霆正与俩姐妹在马车中打闹，这让他颇为无奈。军中本来就不能有女人，也就是因为有茹伊在军中，颜氏姐妹才能混在侍女中间，没想到岳霆竟还敢来找她们。

“大哥，你快出来。”沐易在车外低声喊道，此处离茹伊的马车没有多远，他也不敢大声。

“老二，啥事啊。”岳霆探出个脑袋来。

“出来说。”对于这个大哥，他还真是没办法。

岳霆不情愿地从马车上跳了下来：“外面这么冷啊。”他衣衫单薄，忍不住打了个寒颤。

“咱们是来打仗的，又不是来柔然游山玩水的，”沐易哭笑不得，“车师大军可就要把咱们包饺子了，你有啥好主意没。”

“什么，这么快。”岳霆皱了皱眉，“这草原一望无垠，也没个能躲的地方啊。哎，对了，茹伊不是说怒水旁有个阴山吗，咱们顺河而上，依山背水，倒是个防御的绝佳之处。”

“有道理，”沐易沉吟片刻，“如今也只能如此了。刚才蒙将军来报，天澜草原上的柔然部族被赶到了雪云戈壁。等咱们抵住了这波追兵，我打算去戈壁立足。”

“嗯，这主意不错。先扎下根基再稳扎稳打，咱们势弱，柔然想复国不是一朝一夕的事情。”

沐易点了点头，便下令大军沿着怒水西上，争取在被车师合围前抵达阴山。

行到一半，探马来报，车师骑兵已距离众人不到三十里。

“蒙将军，”沐易思索了片刻，便下了军令，“你先率大部前去阴山，我留下为你垫后。”

蒙自犹豫了下：“还是末将垫后吧，大将军身系柔然安危，不易涉险。”

“放心吧，这些追兵我还应付得来。”沐易急道，“不必再争了，车师大军近在眼前。”

蒙自也知形势危急，只得将大部分的粮草辎重撇下，点拨了十余万人马，护送着茹伊朝阴山行去。

“众将听令，背靠怒水，将粮草辎重围于阵前，步军持枪在前，连弩手立于步军身后，弓兵居于核心，没有我的命令，不得出击。”沐易冲着剩余的五万兵丁大喊道。

“是。”这些柔然军士虽然不曾参加过什么大的战斗，可个个被弥勒教的教义洗过脑，只知道要忠于教中女王。

众军纷纷列阵，不多时就摆成了铁桶阵，车师军的马蹄声也随即在众人耳边响起。

“弓箭手准备，射！”待对方进入射程，沐易举旗下令，箭支如蝗虫般射去，车师阵前倒下一片。

车师的军队，跟吐火罗有几分相似，都是草原上的骑兵，只不过他们骑得也是战马，战斗力就要比之弱上几分。

三矢过后，敌军丢下大批尸体，冲到了阵前。

“连弩齐射，”沐易运起灵气，将声音远远传了出去。

“啾啾”的声音传出，好不容易冲过来的车师骑兵纷纷被连弩射成了刺猬，胯下的战马也哀鸣着扑倒了粮车前。

“投掷火雷。”沐易一声令下，弩手们点燃火雷，奋力向前扔去，顿时阵前一片火海，尚未毙命的车师骑兵，努力控制着胯下战马，拨马后逃。