郑关锦初战即被打回原形，大败之后，壮志雄心尽丧。自此，郑关锦犹如惊弓之鸟，望北人而逃。大同失守后，他带着大同、朔州、忻州沿线官军一路南逃，接连跑了数百里，带着十数万大军一直退到山西路都府太原之内。
北人此番大举南下，本意只是多劫掠些百姓和财物。如今大功告成，但北主见中原官军如此孱弱，遂起狼子野心，竟欲再克太原。然后，自太原继续南下，与中原皇帝争一争中原大地这锦绣河山。
郑关锦虽不知兵，但也深知太原之重。一旦太原有失，北骑南望河南路，便是一马平川。到时候，北人以其骑兵之盛一路横扫下来，中原这万里河山怕是真地岌岌可危了。如果事态真地恶化到了那个地步，饶是郑氏深受秦木宠爱，郑关锦以丧师辱国之罪，也难以承受天子之怒。郑氏一族，怕也是难逃厄运。
郑关锦败入太原之后，始识张巡之略，遂问计于张巡。
张巡于边关和北人交战多年，深知北人以骑兵为主，善奔袭而弱于攻城。乃劝郑关锦坚守太原，同时以小股人马游击于城外，伺机骚扰北军，只待北军疲惫时再击退之。
北主亲领大军，屯兵于太原城外，数次尝试攻城。奈何太原城乃山西路都府，历经多朝多年经营，城池高大，护城河也宽达数丈。北人在马背上长大，下了马，连跑起来都是罗圈着腿的。要他们下马攻城，正是以彼之短，攻人之长。几场攻城战打下来，太原城岿然不动。北人连护城河都没能越过去，反而在城外扔下了数千具尸体。
后来，北人行卑鄙之事，驱赶掳掠来的百姓在前，以百姓为盾牌，再多次尝试攻城。然而，郑关锦下令，让守城官兵无差别进行射杀，并以亲兵督战，不从者皆杀之。守城将士一边大哭，一边将箭雨洒向城下的百姓和北人。北人仍不得破城。
然太原城虽大，但十数万大军屯于城内，又时常交战，粮草物资等消耗极为巨大。数月下来，城中存粮消耗殆尽。朝廷只得从陕西路、河南路、湖北路等多地调集粮草物资，源源不断地运往太原城。
北人见大军攻不下太原城，又探知太原城已经只能依靠从中原腹地运来的粮草物资作为给养，乃尽遣高手，大肆刺杀太原城内外、陕西路、河南路、湖北路等各路办粮办物、督粮督物、运粮运物的官员乃至官军将领，烧毁粮草物资。
北人此举的意图是，要逼得太原城粮草与物资不济，至人心惶惶、军心涣散而破之。同时，北人重金收买中原一些绿林人士，帮助北军加强刺探、暗杀和破坏等事。
正是在这种情形下，柳云风偕同孟无机、铁柱、独孤寒，率虎堂、豹堂及鹰堂大部分人马，再加上熊堂与蛇堂的好手，奔赴太原城，与其他赶来助拳的各路江湖好汉一起，协同官军守城。
郑关锦采取张巡的意见，让各地赶来的江湖好汉自成一部，以柳云风等人为首，主要负责抵抗北人高手及被北人收买的中原绿林人士。同时，柳云风等人以北人之道还治北人之身，伺机刺杀北军将领，烧毁其军帐、粮草、物资，破坏其战力和军心。
双方高手围绕着太原城展开了一场刺杀与反刺杀、破坏与反破坏的大较量，渐渐地竟开辟出一个独立于双方大军行动之外的第二战场。数月来，双方大军没有特别大的战事，倒是这第二战场愈演愈烈。双方卷入的高手越来越多，死伤也颇为惨重。
这几个月下来，仅青云寨就损失了自虎堂堂主以下百十个高手。豹堂堂主江云豹也一度身负重伤。其他各路好汉亦多有折损。同时，此战之后，无论双方大军战果如何，只怕中原及北地武林还会跟着掀起一场血雨腥风的报复性大仇杀。
一月前，柳云风偕铁柱、独孤寒和一群来自各地的武林高手潜出太原城，由孟无机居中调度，伏杀一股北人。双方一接战，柳云风等人发现，这股北人，数量虽然不过十数个，但个个身手不凡。柳云风等人出其不意，又以众击寡，也在折损了数名高手的情况下，才将这股北人尽歼。事后才知道，被歼灭的这股北人之中，居然有一位，乃是北主最喜爱的小儿子。
北主得讯后大怒，一举将上万名掳掠来在中原百姓驱赶至太原城外。正当城中官兵以为北人又要驱使百姓为盾时，北人骑兵却策马对这些百姓往复踩踏、砍杀，将上万名百姓尽数虐杀。此后，北人又将这些被杀百姓的头颅砍下，堆放在太原城外，列成京观。
做完这些事情之后，北主使人将箭书射入太原城中，要求官军交出杀死北人小王子的中原高手。北主更亲自在城外折箭立誓曰，如若官军不从，北军誓不退兵，势必攻破太原城。北主还威胁，如果官军不交人，北军攻破太原城后，十日不封刀，必行屠城之举。
北人此举一出，太原城内大哗。大多数人更被北人激起同仇敌忾之心，发誓与太原城共存亡。却也有少数人指责中原武林人事行事鲁莽，惹出天大祸端。这些人却不曾省起，北人侵我中原，如果没有中原这些武林志士在第二战场上的战斗和流血，太原城怕是早已沦为一个绝地，或已落入北人之手了。而这些人，怕也是沦为亡国之奴了。更有甚者，甚至有一些声音，要求把柳云风等人交给北人，以便平息北人的愤怒。
接下来的数日时间，太原城内外陷入了诡异的沉寂之中。北主在太原城外做出屠杀百姓、折箭立誓的举动之后，北军再未有任何进一步的动作。北军不动，郑关锦也不动，只是严令城中官民，严守城池，同时加强查验和巡逻。
不仅是双方大军偃旗息鼓，就连双方的武林人士，仿佛约好了似的，也都少有厮杀。如此诡异的平静，反倒是让太原城内外习惯了夜夜有警、路路有伏的官员、将领和百姓，颇有些山雨欲来风满楼的压抑感。
柳云风一干人等更是不敢有半点松懈。毕竟，此次伏杀北人小王子，乃是以青云寨为主。北人又以近乎疯狂的手段威胁太原城交人。长期以来，青云寨和朝廷之间，本就是战多和少。朝廷虽也有数次尝试招安青云寨，但青云寨历任寨主本就无意入朝为官，再加上寨中自上而下，历来不乏与朝廷有深仇大恨之人，招安一事，自是从不能成。
此次，青云寨几乎倾阖寨之力，赶赴太原周边与北人高手周旋，一是因为，一众当家深知覆巢之下断无完卵，不愿将青云寨置于北人铁骑之下。二则，更主要的原因是，青云寨中，多侠义之辈。眼见北人大军来袭，众人虽不愿做朝廷的官儿，却更不愿做一群亡国之奴。是故，虽不喜朝廷做派，众人依然义无反顾地投身到太原城内外杀敌。
不过，即便同是杀敌，青云寨众人在太原城内外，也与官军少有接触。众人只是隐于城内外各处，自行进行那杀敌之事。唯一与柳云风有过几次晤面的官军中人，只有副将张巡。二人倒是惺惺相惜，张巡甚至流露出招揽青云寨众人入军中效力的意思。被柳云风婉言拒绝后，深谙朝中龌龊的张巡不以为忤，反而更惜柳云风之大义。
柳云风也深喜这位身负雄才大略的猛将。一来二去，二人英雄重英雌，竟烧了黄纸，喝了黄酒，结拜为兄弟。柳云风年长两岁，论为兄长。张巡做了二弟。自此，暗地里，张巡对青云寨众人照拂更多。而柳云风也将青云寨刺探得到的重要消息，时不时地传于张巡。