夜染尘荆狼和琴星雅都相继走出船舱，同时目视着逆流而来的火光。

琴星雅仍然半遮着玉脸，让人无法一睹庐山真面目。张残只是偷窥了她那惊艳至令人震撼的秀眉和双眸，便又赶忙转过头去，唯恐惹她不快，到时没人给自己收尸。

“叮叮叮叮”的鸣钟声响起，声音穿透整个天际，并无半点回声，不难猜测眼前是一空旷的所在。敌方虽是逆流，处于水战的劣势，想来应该对淮水的地势有着很深的了解。在这么一处水深不见底、岸远不知边的水流正中央，死上百十个人，恐怕除了天知地知，你知我知。

合江盟的十几名水手，眨眼间便手持钢刀，完成队列，昂首面对即将到来的船只。站在队列最前的，是“破浪号”的船长何然。

何然是一个随遇而安的人。长年的风吹日晒，奔波劳走，使得他刚好而立之年，看上去却远比同龄人要沧桑。他的脸上有一道长疤，由额头直至嘴角，看上去猩红恐怖，这道疤或许差点夺走何然的性命。疤痕，虽是丑陋的所在，也是一个男人的骄傲。何然一直觉得，没有疤痕的男人，根本就不配叫男人。

因为曾经造过太多杀孽，所以何然一直独身不娶，一个人孤独地生活。何然不是没有为女性动过心，午夜梦回的时候，亦会有自己痴心暗恋的女性，在另一个世界里与自己相依相偎。可是所谓天道循环，报应不爽。何然唯恐自己的所作所为降临到未来的妻儿身上，因此，只能选择孤独。而慢慢地，何然就习惯了孤独。

这是合江盟第一次来淮水做航运生意，其实这也算是一种入侵，宣告着天下，最主要是在告诉淮水地区的势力：合江盟会将势力伸展到淮水水域。因为每一个帮派所霸占的地盘，都是一部血泪史，所以要说此行风平浪静，何然自己都不会相信。因此，此次前来，是被自己抽到了死签，何然根本对活着回去不抱任何希望。

此次航运，之所以仅仅载客，自然也是因为时值乱世，人命贱如草芥。即便出了什么差错，损失也根本不大。

朝阳东升，鲜红似血。

三艘船只同时戛然而止。

何然看了不由心头一凛，持舟者，必是深谙水性的高人，并且还是默契十足的一支队伍。单是看了对手无声无息露了这么一手，何然便庆幸此次回航之前的那个晚上，在芸香楼提早的把这辈子所赚的银子挥霍一空。

不待多想，何然朗声道：“在下合江盟何然！不知哪路高人驾临，可否告知？”

投石问路，需先自报家门，何然倒是讲足了江湖规矩。

阳光洒下，河雾骤然散开，尤其吸引人眼球的，是一个满头银发又红光满面的老翁。这个出场方式，好像一个老神仙从云雾中忽然现身一样。

老翁身形极为高大，站姿挺拔，毫无老态龙钟的败象。他双目中的神光亦不内敛，看上去自然有些咄咄逼人。嘴角上扬，却又似笑非笑，给人极其古怪的感觉，也让人知道这个老翁绝不好惹。