老者音调不变地问道：“四方城之中呢？”

玉真子再度偷瞟了老者一眼，说道：“回禀老祖，四方城中，黄家和程家曾婉转地向澹台家提出，要再度发起城主争夺战。不过，都被澹台家给压了下去。”

老者脸上露出饶有兴趣的表情，问道：“黄家和程家的请求，也曾传到了玉剑门中吧？”

玉真子闻言，连忙再次拜伏在地，说道：“门中有多位长老，暗中与黄家和程家来往，互通消息。徒孙御门无方，请老祖责罚！”

老者微微一笑，说道：“掌门请起。”

见玉真子犹自跪伏在地，不敢起身，老者叹道：“我玉剑门受四城供奉，门中长老和其他门人弟子，又多有出自各城之人。彼此之间有些来往，也是人之常情。掌门不必自责。起来吧。”

待到玉真子站起身来，老者问道：“这么说，龙家坐镇东城之事，无论是我玉剑门人，还是四方城中之人，都颇有微词了？”

玉真子躬身答道：“回禀老祖，依徒孙之见，确是如此。”

老者略一沉吟，说道：“我玉剑门乃名门正派，行事光明正大。既然我玉剑门人和四方城之人都有此意，那掌门便顺应民意，允其所请吧。”

玉真子谨慎地问道：“老祖，若是只在东城之中……”

老者说道：“既然是城主争夺战，那便让四方城的所有城池都参加。”

玉真子心中微微一惊，小心地问道：“老祖的意思是，四方城的四座卫城和府城都参与城主争夺战？”

老者笑道：“既然是城主争夺战，当然不能只争夺东城之主的位置了。否则，有失公允。不过，府城城主的争夺战可以先缓一缓。等到四方城四座卫城的城主争夺战结束之后，让其他三座城池也参与进来，同时发起四座府城城主的争夺战。府城城主的争夺战战场，也定在四方城吧。”

玉真子连忙应了一声“是”后，躬身问道：“老祖，那这一次的城主争夺战定在何时？规则如何？”

老者并未回答玉真子的问话，却问道：“下一次的验基大会，是在几年之后？”

玉真子躬身答道：“回禀老祖，五年之后，就是下一次的验基大会了。”

老者轻轻地点了点头，说道：“城主争夺之战，就定在验基大会之后吧。”

稍微顿了一下，老者说道：“至于规则，既然门中长老都觉得，城主之位，应该握在家中有修仙之人的家族手中，这一次所有的城主争夺战，便分为俗世之战和仙门之战两场吧。仙门之战，只允许各家在我玉剑门中的炼气期弟子参加。若是两战战平，再由参战各家的炼气期弟子再补战一场。俗世兵马不宜太多。卫城主争夺之战，就以一万兵马为限。府城主争夺之战，以十万兵马为限。”

玉真子小心地问道：“老祖，府城城主争夺之战，若是也分为俗世之战和仙门之战，四座城池之间，相距极远。即使是现在马上发布消息，徒孙担心，其他三座城的俗世兵马，也来不及在五年之间赶至四方城外。”

老者微笑道：“让其他三座城不必担心此事。让他们安心备战即可。临战之前，自有我玉剑门一次性帮各城转运兵马。”

玉真子踌躇道：“老祖，门中并无能够运送十万兵马的法器……”

老者又笑道：“我玉剑门乃是御火宗的下属宗门。此次城主争夺之战，也是为了能够激起各城的向上之心，以便能够和我玉剑门一起，更好地报效御火宗。掌门可以将城主争夺战之事告知门中的上使，请其代为上报御火宗。相信御火宗会帮忙解决法器问题的。”

玉真子连忙又应了一声“是”之后，再度躬身问道：“老祖，若是让门中弟子也参与争夺的话，那四方城龙家……”

老者问道：“门中的龙家弟子还有多少？”

玉真子答道：“回禀老祖，还有三位，都在机关洞中。”

老者轻叹了一声，说道：“这些年，难为龙家弟子了。让他们回龙家吧，与家人团聚，好生修炼，准备参加五年之后的城主争夺战。他们的修炼用度，从龙家的供奉中直接拨出，让龙家少交一些便是。”

说罢，老者接着问道：“试炼洞的情形，现在如何了？那头机关巨兽大概还需要多久才能杀死？”

玉真子心中一凛，躬身说道：“回禀老祖，试炼洞中的那头机关巨兽，如今已经是强弩之末了。不过……”

见老者眉头轻轻一皱，玉真子连忙接着道：“不过，那头机关巨兽现在愈发疯狂，每年被它杀死的弟子是越来越多了。”

老者再度长叹一声，说道：“若非是为了防止此兽逃出作难，为祸世间，老夫也不忍看着门中弟子前赴后继，慷慨赴义。我玉剑门乃名门正派，剿杀妖兽乃是分内之事。再多派些弟子前去吧。务必在下一次验基大会之前，杀死此兽。”

说罢，又一道剑光从老者身上射出，将玉真子卷住。随即，剑光一闪，玉真子从山谷之中消失不见。

玉真子消失之后，老者身前，浮现出一个形状奇特的小塔。老者默默地盯着小塔，脸上渐渐露出诡异的笑意。