夜已深，一弯明月在夜空云层中时隐时现。

柳三哥带着陶三子来到湖边，小船泊在藏兵岛的隐蔽处，那儿柳树芦苇密集，人迹罕至，不易被人发觉。

突然，他站在那里，不走了，拧紧眉头，想些啥呢……

陶三子在水牢的污水中泡了一天一夜，秽臭不堪，他脱光衣服，在湖水中洗了个澡，赤条条地上了船，从船舱的板箱中，找出几件老山羊的衣裤来穿上，虽然有些窄小，却聊胜于无。

他跳下小船，向柳三哥纳头便拜，道：“多谢恩公救命之恩。”

柳三哥忙将他扶起，道：“陶兄不必多礼，四海之内皆兄弟，救人厄难，理所当然。”

陶三子道：“不知恩公尊姓大名，祈能告知。”

柳三哥道：“在下的外号叫‘老山羊’，你就叫我老山羊吧，顺口。”

陶三子道：“想不到老山羊的武功竟如此出类拔萃。”

柳三哥道：“自小贪玩，受异人传授，颇有些三脚猫功夫。”

陶三子道：“恩公太谦虚了，你是三脚猫，那我连一脚猫也不是了。如今，藏兵岛总算找到了，若是天一亮，金毛水怪发现我跑了，也许，他会即刻转移。如今藏兵岛上啸聚的盗贼，止少有一半是来自全国各地的剧盗悍匪，是他这个团伙中的精锐，藏兵岛上也几乎集中了他所有的船只，要是他一跑，再要找到他，就费事了。”

柳三哥突然问：“陶兄驾船内行么？”

陶三子笑道：“没问题，从小在江湖上划船撑槁、操橹使帆，不敢说是这一带数一数二的好手嘛，可也是八九不离十啦。”

柳三哥又问：“你对高邮湖的水情熟不熟？”

陶三子道：“熟。高邮湖最险的的‘鬼门滩’，驾着船，常来常往，闭着眼睛行船，也没问题。这次被抓，也是冤枉鬼叫，上了藏兵岛，才发觉苗头不对，又求成心切，想看个究竟，却在岸上被众贼围住，抓个正着，嗨，还折了个好弟兄。”说着神色黯然，眼角已湿。

柳三哥道：“金毛水怪在小船内装备着许多炸药火油，说是要去炸老龙头的船队，我想今夜给他提前把这把火点着了，给他来个亮堂亮堂，你敢不敢去？”

陶三子道：“只要你敢，我就敢。”

柳三哥道：“点着火后，咱俩就撤。”

陶三子道：“我跟你一起去点火炸船。”

柳三哥道：“你那么胖，跑得动吗？”

陶三子道：“不是我吹，从小学的就是武功，别看我发福，跑动起来，脚程风快，一般人还赶不上趟，轻功不能说出色，上房越脊，也没啥问题，功夫没你好，拳脚也不赖，到时候你就看我的手条子够不够斤两吧，也好为死去的弟兄报仇。”

柳三哥道：“陶兄，今夜可是炸船为主，报仇为辅。船炸没了，看金毛水怪怎么去横行江湖。”

陶三子道：“一切听凭老山羊的，你咋说我咋干，行么？”

柳三哥道：“走，驾船去码头。”

陶三子道：“码头上全是他们的人，守卫森严，就这么明着去？”

柳三哥道：“既去了，你就得听我的，一切由我出面应承，你只须在一旁呆着，危急时刻，没时间跟你解释原因；有胆量跟我去，要不，就在这儿呆着，我一个人去。”

陶三子道：“好，我懂了，你叫干啥就干啥。”

陶三子摇起橹，小船咿咿呀呀向码头驶去。临近码头，站岗的问：“哪来的绺子？”

陶三子心内一颤，这下糟了，口令对不上，就得动刀子了，他的手已按在腰间的刀把上。

柳三哥用扬州方言道：“洪家弟兄。”

接着问：“卖啥的？”

柳三哥道：“河豚。”

再问：“多少银子一斤？”

柳三哥道：“要黄金不要白银。”

陶三子这才将悬着的心放了下来，这老山羊名堂多着呢，单就这口扬州方言，一个外乡人，没两下子，拿不下来，跟着他没错。

柳三哥跳下船，陶三子忙着拢船傍岸。柳三哥学着老山羊的走姿，向站岗的走去。

站岗的道：“老山羊，他妈的你今晚事儿真多，来了又去了，去了又来了，穷**折腾。”

柳三哥道：“辣块妈妈，头儿呛一声，底下办事的就跑断腿，端人家的碗，看人家的脸，这道理你懂不懂！”

站岗的道：“这倒也是噢。”

柳三哥走近站岗的，出指如风，点了他的穴道，站岗的“咦”了一声，便僵掉了，倒在柳三哥的手弯里。他对陶三子道：“你在这儿看着，我去去就来。”便挟起站岗的，钻进了路旁的树丛里，拍开岗哨的穴道，掐着他脖子上的“人迎穴”，喝道：“不准叫，叫就拧断你的脖子。”

岗哨以为老山羊在和他开玩笑呢，道：“老山羊，轻点轻点，掐得老子透不过气来，咱们哥儿俩有啥说的，别闹，老子站岗呢。”

柳三哥见和他说不清楚，正色道：“我不是老山羊，我是千变万化柳三哥，你不想活啦？”

岗哨笑道：“嘿嘿，老子还是玉皇大帝呢，还柳三哥呢，柳三哥到这破地方来寻死啊，这破地方全是大老爷儿们，连一个女人都没有，让人干熬，操，连岛上的青蛙也全是公的，没有母的，成天价练兵练兵，练啥破兵，烦透完了。早知如此，老子才不来呢，如今是上贼船容易，下贼船难啊。别闹别闹，老山羊。”

柳三哥怒道：“嘘，轻声，老子一掌毙了你。”

岗哨笑道：“你毙呀，你毙呀，老山羊，咱哥儿俩可是患难之交，当初在四川的一个山神庙里，你被三个捕头缠上了，老子正好路过，没老子拔刀救你，宰了那三个捕快，你能活到今天？！今儿个你要下得了手，老子还真不信了。行了行了，自家兄弟，开玩笑适可而止，不要开过头了。”

柳三哥噗哧一声，乐了，他知道跟这个岗哨是缠不清了，就故意学着老山羊说话的腔调，道：“跟你真扯不清，我问你，小船上的炸药火油归谁管？”

岗哨道：“老山羊，你问这个干吗？”

柳三哥道：“想偷一点，到市面上卖去。”

岗哨道：“被金毛水怪知道了，要抽你的筋，扒你的皮啊，这事儿也敢干！”

柳三哥道：“马无夜草不肥，人无外财不富。兄弟手头儿紧，搞点儿外快，滋润滋润，银子到手了，少不了你的好处。”

岗哨道：“老山羊，说话算话噢，不要银子到手了，翻脸不认人，把弟兄忘个干净。”

柳三哥道：“我是这种人么，快说，炸药火油归谁管？”

岗哨道：“归高邮水怪管。共有十只小船装有大量炸药火油，每只小船上都有他的亲信日夜看守，旁人要靠近都不让，要想偷，不太容易。”

柳三哥道：“全那么死心眼儿，守夜的人就整夜在小船舱里憋着？”

岗哨道：“哪能呢，你看，西头岸上有个茅屋，窗口亮着灯呢，茅屋旁的湖边，停泊着十艘小船，小船内尽装着炸药火油，多数守夜人在茅屋里搓麻将，不爱搓麻的，就在小船舱内打盹。我可把知道的都说了，老山羊，赚了银子，别忘了兄弟。”

柳三哥道：“哪能呢。”

岗哨道：“要是你不够朋友，老子就把这事儿捅出去，来个‘打翻狗食盆，大家吃不成’，不要怨老子做事辣手，翻脸不认人噢。”

柳三哥道：“话不要说得那么难听，兄弟。”

随即，他不由分说，又点了岗哨的穴道。

岗哨是真的把柳三哥当成老山羊了，他疑惑不解的是：老山羊为什么要点我穴道？怕我叫起来，坏事？为什么老山羊老得都快要死了，却穴道点得那么地道？以前也没听说过他有这一招啊，难道是真人不露相？

打死他也不信，这个老山羊会是柳三哥改扮的。

岗哨动弹不得，躺在潮湿的泥地上，只是想，不知结局会是如何？事发后，我该如何应对呢？如果事未发，我该如何向老山羊去要回我该得的那一份呢？老山羊总不能翻脸不认人吧！不过，瞧那小子的德性，还真没个准。

柳三哥从树丛里出来，对陶三子道：“记住了，我们的小船就泊在这儿，这儿离码头还有半里来地，事儿办完了，我们在这儿碰头。”

陶三子道：“忘不了。”

柳三哥向陶三子打个手势，展开轻功，向西面亮着灯的茅屋掠去，陶三子跟在后面，才知道自己脚程有多慢。

柳三哥在窗口略一张望，见有八个人，分成两桌，正在搓麻将。他离开窗口，向湖边的小船走去，并向远处的陶三子招招手，陶三子气喘吁吁地跑来了，好在脚下颇有些功夫，却也没带出什么声响来。

柳三哥对陶三子道：“跟着我。”

陶三子道：“好。”

俩人上了第一艘小船，柳三哥点亮火折子，见小船内无人，窄小的船舱内果然摆放着一箱一箱的炸药与一桶一桶的火油。每一箱的炸药都拖出了一截导火线，每根导火线都与一根总的导火线拴在一起。

柳三哥与陶二上了第二艘小船，小船内有一个守夜人在打着呼噜，柳三哥上去点了他的穴道。小船内也堆放着炸药火油。