翌日一早，丁飘蓬带着金蝉子，乘马车，到东郊杨各庄，去见柳三哥。

在杨各庄村口，丁飘蓬打发走了马车，与金蝉子步行进村，村北头有栋农家小院，他敲开院门，开门的正是柳三哥，身后跟着南不倒，自然都易了容，像是一对中年夫妇，一副要出门的样子。

丁飘蓬道：“怎么，进城啊？”

南不倒道：“昨夜一宵没归，找你去呢。”

丁飘蓬道：“进屋进屋，有稀客来了。”

柳三哥打量了一眼他身后的金蝉子，道：“我得去找瘦猴，托他的事，不知办得怎样了，有事晚上回家再聊吧，你陪客人去屋里歇着吧，可不能怠慢了贵客。”

丁飘蓬道：“找啥瘦猴啊，你想知道的事，客人会统统告诉你。”

柳三哥与南不倒对望了一眼，将信将疑道：“咦，真的？太好了！请进请进。”

金蝉子沉着脸，始终一言不发。

柳三哥将金蝉子让进客厅，众人坐定，丁飘蓬略作介绍，同花顺子上了茶，便合上门，退出屋去，到院中练习武功。

柳三哥的目光从金蝉子脸上掠过，道：“请问，金爷是何处人氏？”

“山西吕梁。”

“金爷高寿？”

“五十。”

“金爷要告诉在下的事，想必与杀柳案幕后有关吧？”

金蝉子绷着脸，眼睛盯脚尖，道：“岂止有关，小老儿要说的是怡亲王雇凶暗杀柳尚书一家的经过。”

柳三哥道：“咦，金爷全知道？莫非……”

金蝉子抬起双眼，直视着柳三哥，道：“问得好，不过，我有个条件，你必须答应，否则，小老儿就此告辞，爱莫能助了。”

“什么条件？是要在下放过怡亲王？”

“不，血债要用血来还。”

柳三哥冷笑道：“莫非金爷当初也参与了此事，要在下，网开一面，不跟金爷计较？”

金蝉子依旧紧绷着黑红的脸，直视着柳三哥的双眼，道：“不愧为柳三哥呀，真聪明。不过，只说对了一半，不是不跟我计较，是让我亲眼看见怡亲王与他的管家遭到报应之后，再给我一刀。”

南不倒道：“给你一刀？！”

丁飘蓬冷丁吃了一惊，道：“金爷，这，这，开啥玩笑，嗨，这究竟怎么啦！”

柳三哥沉着脸道：“我答应。”

金蝉子道：“一刀毙命的一刀。”

柳三哥道：“你几时听说过柳三哥折磨过临死的对手？我是人，不是野兽。”

金蝉子道：“好，咱们一言为定。”

柳三哥打量着金蝉子饱经风霜的黑红的脸，紧绷的抱定一死的神色告诉他，这个人不会来虚的，他道：“金爷，说吧。”

柳三哥意识到，二十五年前那血腥的一幕即将揭晓，他的心沉了下去，脸绷得比金蝉子还铁，左手握住了座椅的把手，右手自然而然的握紧了腰间的剑柄，双手手背上的青筋绽起蠕动，听得见头上太阳穴血管里，血液咕呲咕呲流动的声响。

南不倒关切地看着柳三哥冰冷的脸，严峻的眼神，挪动座椅，挨坐在三哥身旁，挽着他的胳膊，象是在说：三哥，冷静、冷静、再冷静。

丁飘蓬意识到了事情的严重性，在这种时候，他只能看，不能说。说啥呢？说啥都不是时宜，说啥都不合适。

金蝉子看着柳三哥的手，嘴角露出一个微笑，此时，他反倒彻底放松了，心道：难怪呀，若是我，面对杀害自己家人的仇敌，一定会怒火中烧，杀气腾腾，根本就把持不住自己，至少，没法安坐在椅子上了。

极有可能，当我将一切统统供述出去后，立即，会血溅七步，倒毙在三哥剑下。

三哥的诺言，根本无法兑现。他是人，是一个血气方刚的二十五岁的年轻后生，根本就不可能把持得住自己燃烧的怒火。遇到这种事，谁都会奋起一剑，结果了眼前的凶手。刚才，我要的，其实是一个不可能兑现的承诺，现在想来，实在有点儿可笑，人，本不该去奢望不可能得到的东西，我今儿怎么啦，怎么变得如此不明事理，在江湖上混，总是要还的呀。

毕竟，我是阴谋的实施者，有时，实施者比阴谋的策划者更充满血腥，更令人发指。

罢罢罢，只要能报仇雪恨，死在怡亲王与管统丁之前还是之后，其实，也无所谓啦。

尽管心里这么想，可他对不能履行承诺者，或多或少有些轻蔑鄙视。

金蝉子嘴角带着一缕嘲笑，将衣领解开，露出了挺拔倔强的脖子，脖子上喉节隐现，他扫了柳三哥一眼，意思是：小子，记住啦，利索一点，朝这儿来，一剑毙命，别婆婆妈妈的。又捧起茶杯，喝了一口茶，屋里真静，能看见他吞咽茶水时喉节的蠕动，能听到他咕噜咕噜将茶喝下肚去的声音，茶真香，好茶，大概是龙井吧。

清了清嗓子，金蝉子开讲了，他从万历丁酉年春，管统丁要他带着汇通钱庄大掌柜的手谕去五城换银票，到戊戌年，怎么奉令与死亡判官宫小路签订杀柳合约，并交付预付款。七杀手暗杀成功当日，又亲自去昱岭关旁的暗杀现场验尸，之后，交付了尾款。事后，怡亲王为了杀人灭口，一把火烧死了怀孕的妻子妻妹与佣人，自己侥幸得脱。最后，将昨夜自己在汇通钱庄窃听到的关于鎏金翡翠玉麒麟的一切，备细供述了一遍。

说完了，他又喝了一口茶，凉了，茶香淡了点，好，清火，真清火呀。

说完后，他长长舒了口气，感到浑身轻松，像是肩头卸下了一付重担，又像是将压在心头的一块石头放了下来，二十五年来，对这个罪恶的秘密，他从未对任何人提起过一个字，这个秘密太血腥太罪恶太肮脏，他根本就不敢触碰，无颜面对，难以启齿啊！今天，终于把见不得人的一切统统吐了出来，他由衷的感到解脱的自由，释放的舒畅。

此时，柳三哥的双眼怒火燃烧，周身的血液在沸腾奔流，嚯地，他站了起来，甩开南不倒的手，锵一声，将长剑拔了出来，刹时，一脉剑气充斥屋内，杀气森森，令人不寒而栗。

金蝉子带着轻蔑鄙视的嘲笑，懒懒地从椅子上站了起来，突然，豁啦啦一下子，将上衣全扯开了，钮扣噼里叭啦，掉落地上，露出了古铜色的肌肉纠结的胸脯及隐隐隆起的腹肌，强健结实，没有一处赘肉，他拍拍胸口，道：“小子，喏，朝这儿来，一剑穿胸，来个痛快的，若是老子眨一眨眼，不是爹生娘养的。老子死有余辜，毫无怨言，以死抵罪，心甘情愿。不过，你可别忘喽，务必要杀了怡亲王与管统丁啊，否则，老子会变成厉鬼，找你算账哟！”

嗖，柳三哥长剑出手，剑弧一闪，金蝉子的头巾与发髻削落，黑白相间的发丝在纵横的剑气中，缓缓飘坠。

金蝉子好样的，没眨眼，他摸摸头皮，觉得头发被削了一层，道：“小子，再来一剑，你劈空了，哈哈，原来天下第一剑客的柳三哥，剑术不咋的呀，盛名之下，其实难符，哈哈，再来一剑。”

没人看清柳三哥是怎么收剑入鞘的，他拱手笑道：“金爷，咱俩的恩怨就此了结。”

“咦，了结？”金蝉子不信，他道：“对了，那就等宰了怡亲王、管统丁之后，再补上一剑吧，相信我，不会跑。”

说完，一屁股坐在椅子上。

柳三哥面如春风，抱拳作揖，道：“知错能改，善莫大矣。佛家有道：放下屠刀，立地成佛，指的就是金爷，从今往后，咱俩就是朋友了，报仇之事，还望金爷鼎力相助啊。”

金蝉子愣住了，怔怔地望着柳三哥，一时不知说啥好，南不倒递上一套头巾与衣服，金蝉子将散乱的头发扎上，又将没了钮扣的衣服换了下来，他低着头，羞愧难当，抿紧的嘴唇，迸出两个字：“谢啦。”

这两个字里，渗透着太多的惭愧、惶恐、内疚与羞耻，不知是在谢南不倒呢，还是在谢柳三哥

柳三哥道：“不客气，在下有个问题，要请教金爷。”

金蝉子道：“问吧。”

柳三哥道：“管统丁为什么要找你去办此事？”

金蝉子道：“之前，我是当兵的，他是长官，当兵的以服从长官命令为天职，长官指到哪，我就打到哪。从边关回京后，他成了管家，我成了跟班，可我不是一般的跟班，是他的换命兄弟，像对待兄长父辈一样的敬重他，况且，我的嘴一向很紧，碰上这种要命的事，他不找我，还能找谁呢？！”

柳三哥道：“事后，管统丁怎么又下得了狠心，将你全家全杀了！”

金蝉子道：“我也想当面问问他，怎么下得了手去！为了把活儿干得干净，要杀人灭口，把我杀了，不就结了，为什么连我怀孕的老婆、小姨子与两个仆人都不肯放过，这是为什么！”

丁飘蓬怒道：“禽兽不如，去，咱们进城去，杀了这些禽兽，一把火把亲王府烧成白地！”

柳三哥道：“慢，金爷，你说绍兴师爷余文章也在查访此案？”

金蝉子道：“大概是吧，不知这些捕快是真查还是假查？是真想破案呢？还是想把案子搅黄了？人心难测啊，如今，小老儿可真看不透了。”

丁飘蓬道：“余文章还能有啥正点子，这小子尽出歪点子，哥，咱们赶快进城吧，不然，余文章与乔万全，说不定会把玉麒麟给毁了。”

这时，同花顺子进来禀报，说门外有人求见柳三哥，我说，你搞错了，我家主人不叫柳三哥，那人道，你就进去通报一声，说京城线人帮的人前来求见，你家主人要真不肯接见，那就算了，还塞给小人一把散碎银子呢。

柳三哥道：“快，快请人家进来。”

一会儿，同花顺子带着一个络腮胡子进来了，金蝉子见了，大为愕异，呼道：“那不是袁金锁嘛，嘿，你怎么也来啦！”

袁金锁更感惊异，道：“吓，金爷，你是怎么找到柳三哥的？比咱们线人帮还消息灵通啊，如今的世道变化快，这碗饭不好混了，看来，线人帮得改行了。”

金蝉子将袁金锁介绍给柳三哥等人，并提及，二十五年前，袁金锁曾在宫小路开的宝林字画铺当过学徒，还险些遇害呢。

众人自然唏嘘感叹了一番，袁金锁还带来一个好消息：今晨，刑部捕快率领大队捕快与士兵，冲进了怡亲王府，并将亲王府包围了起来。

金蝉子道：“看来，刑部是动真格了。”

丁飘蓬道：“哼，鬼才信，又使啥坏水呢。”

柳三哥道：“咱们进城吧，二十五年前的血债，该清算啦。”

***

柳三哥与瘦猴的会面是袁金锁安排的，秘密会面地点是一处陈旧的四合院，距怡亲王府不远。

线人帮还真不是吹出来的，柳三哥在袁金锁安排的会面地点只呆了一盏茶功夫，袁金锁就带着瘦猴进来了。

柳三哥起身拱手道：“猴哥好。”

瘦猴手上夹着一个包，在桌上一放，赶紧拱手道：“三哥好。”

他打量了三哥身边的人一眼，问：“这几位是……”

柳三哥道：“都是自家兄弟，放心吧，没有外人。刚才，在下听袁兄说，刑部捕快把怡亲王府包围了,抓住怡亲王没有?”

瘦猴道:“嗨，别提啦，竟让这老狐狸跑了。”

丁飘蓬讥道：“是真跑还是假跑？”

尽管丁飘蓬易了容，瘦猴一听声音，就知道那是飞天侠盗丁飘蓬，脱口道：“当然是真跑啦，在丁大侠面前，谁敢说假话呀！”

丁飘蓬奇道：“咦，你怎知道我姓丁？”

瘦猴知道说漏了嘴，呐呐道：“这个，这个……”

丁飘蓬差点儿当自己今儿忘了易容呢，一摸脸，三绺山羊须在脸上呀，易容了呀，即便自己易容术再差劲，也不至于让捕快一眼认出庐山真面目来呀，他一脸的迷惑，直勾勾地盯着瘦猴，盯得瘦猴脊梁骨发寒。

柳三哥道：“你忘啦？猴哥有个特异功能，叫作‘听声辨人术’，凡有人只要在他面前说过一句话，不管你有多高明的易容术，哪怕过了二十年三十年，或者，因变故致残、烧伤毁容，变得面目全非了，你只要在这之前说过一句话，猴哥立马就能认出你来。飘蓬，你还记得今年春天，在王庄咱们与捕快遭遇的事吗？当时，就有猴哥在，听你说过话，所以，尽管你易了容，猴哥也能认出你来。”

丁飘蓬叹道：“咦，我当是说说的呢。”

柳三哥对瘦猴道：“看来，这次刑部是动真格的了。”

瘦猴道：“是呀，刑部宋尚书急眼啦，破案的限期就要到了，依旧未能拿翻元凶，到时候，就得引咎辞职了。既然皇上说，不管幕后买凶者是谁，只要证据确凿，都将王法伺候。老是暗查，不与怡亲王正面接触，看来是不行了，这次，刑部真是急眼了。”

金蝉子问：“管家管统丁抓到没有？”

瘦猴道：“没有。就连白脸曹操、竹叶青也消失得无影无踪了，亲王府的女眷却一个也不少。不过，捕快们还在亲王府里过细搜查，重点是地窖、地道、隔墙、暗室、库房，亲王府抄了个底朝天，地板撬了，后花园掘了几个大坑，厨房旁的地窖酒窖全翻遍了，我出来时，啥也没找着。”

金蝉子问：“鎏金翡翠玉麒麟找到没有？”

瘦猴奇道：“咦，大爷，你怎么知道玉麒麟？”

“我为啥不能知道玉麒麟？！”

瘦猴道：“我也是今早才知道，查抄怡亲王府，除了抓捕怡亲王、管统丁、白脸曹操、竹叶青外，必须找到玉麒麟，岂料，啥也没找到。”

丁飘蓬道：“有内鬼通风报信，抓得住才怪。”

瘦猴道：“不过，就算怡亲王逃出了王府，也逃不出北京城。”

丁飘蓬道：“此话怎讲？”

瘦猴道：“半个月前，怡亲王的画像已分发给各城门口的捕快弟兄，严查出城人员车马，如遇此人，立即挡回，不听劝阻，直接拿下，交与捕快总堂处置。”

丁飘蓬道：“好大胆，竟敢到太岁头上去动土呀。”

瘦猴道：“爷，没办法呀，要是再抓不到买凶杀柳案的案犯，饭碗就得砸啦。而最大嫌疑犯，就是怡亲王。”

丁飘蓬道：“想不到捕快也有干正事的时候呀。今儿距限期破案还有几天？”

瘦猴道：“三天。”

“能破案吗？”

瘦猴道：“嗨，悬。”

柳三哥道：“猴哥，捕快制服带来没有？”

瘦猴道：“带了，两套，够不够？”

他指指桌上的包袱。

“够了。”柳三哥打开包袱，自己要了一套，将另一套给了金蝉子。俩人穿上捕快的皂服皂帽，活脱脱成了一老一少的两个捕快。

柳三哥道：“猴哥，我们看看去。”

瘦猴道：“去可以，只是我有点儿顾虑。”

柳三哥道：“顾虑？啥顾虑？”

瘦猴道：“我怕一旦在王府中找到了怡亲王，三哥会不顾一切杀了他。”

丁飘蓬道：“不该杀么？”

瘦猴道：“不是这意思，怡亲王是钦犯，又是王亲，须国法伺候，要是把他随随便便杀了，皇帝老子龙颜大怒，怪罪下来，小的可吃罪不起。在哪天杀，怎么杀，小的不该过问，今儿是小的把三哥带进王府去的，但求三哥今儿别杀，行不？”

“行。”柳三哥问金蝉子：“金爷，你要是碰上了管统丁，能做到不动刀子吗？做不到，就别去了，跟他的账，不能在猴哥跟前算，咱不能让猴哥为难呀。”

金蝉子咬紧牙关，腮邦子上的肌肉一楞一楞的颤动着，脸色铁青，闷了半晌，蹦出两个字：“我能。”

瘦猴觉得有点怪，这个小老头是谁？他有啥深仇大恨呀？

丁飘蓬问：“猴哥，如今，亲王府大门口，看热闹的人不少吧？”

“乌央乌央的。”

丁飘蓬看看南不倒、袁金锁，道：“那好呀，咱们都瞧热闹去，要是府中有个三长两短，咱们就不管三七二十一，冲进去，打他个人仰马翻。”

瘦猴道：“别呀，千万别呀，那可使不得，丁大侠，你要害死小可啦。”

柳三哥道：“猴哥，他逗你玩呢，你越着急，他越说，别听他的。走，咱们去亲王府看看去。”