柳三哥与南不倒杂在众保镖与水手之中，离开了春风号轮，跳上码头，沿着江堤，向东奔跑。

南不倒掂着个大肚子，轻功大减，柳三哥不时停下，趁着没人的时候，拉着她的手，将真力传送到她身上，带着她飞奔，等一遇到人，赶忙撒手，免得让人瞧见生疑，如今，南不倒已易容成一个长着络腮胡子的胖子，两个男人牵手而奔，谁见了，都会觉得怪异。

据南不倒说，她的临盆期，就在这四五天，真得格外当心啊，看着南不倒气喘吁吁的模样，柳三哥心头大痛，不行，这样跑，绝对不行。

江风猎猎，涛声阵阵，天色微明，柳三哥见江边柳树下泊着一只小船，心中大喜，指指小船，道：“不倒，我们上船。”

“那是只小划子呀。”

“有小划子就不错了，凑合凑合吧。”

南不倒道：“行，去哪儿？”

“镇江。”

天将破晓，柳三哥明白，今儿，已是十号凌晨了，两天过去了，离毒姥姥给的三天期限，只剩一天了，我务必在十一号凌晨，赶到镇江野外的白狐岭坟场。

关于“三天好”**的事，柳三哥在南不倒面前只字未提，怕说了，南不倒担忧，几次想告诉南不倒，又忍住了。

南不倒当然能研制出“三天好”的解药，估计时间来不及了，南不倒用了七天时间，方研制出了竹叶青的“三步倒”解药，毒姥姥的解药，怎么着，也得有个十天半拉月吧。何况，不倒在这五天中，就要生宝宝了，不能在这个关口给她添堵，这事，不能告诉她。

如今，柳三哥在想，到了镇江，该怎么把她安置好了，撒个谎，走人。

南不倒问：“去镇江干嘛？”

柳三哥道：“办事。”

“要没事，顺流而下多好，离南京越远越好，就你事儿多。”

“没办法，朋友多，事儿也多。”

柳三哥见四周无人，抱起南不倒，跃下江堤，轻轻落在小船上，将不倒放在船中间坐下，解开缆绳，抄起船桨，在柳树上一点，小船如箭似的射向江心。

南不倒问：“老龙头死了，都说是你杀的，怎么回事呀？”

柳三哥道将七号下午，老龙头死时的情况说了一遍，末了，道：“你说，我冤不冤？”

南不倒并不作答，沉思良久，恍然道：“老龙头的病来得蹊跷，死得更古怪，看来，他是服了**，听说，江湖上有一味春药，效果特好，用了后，飘飘欲仙，极易成瘾，也极难戒断，表面上，无甚大碍，用久了，能把人的骨头都淘空了，叫‘骨淘空’，老龙头该不会用了这味春药吧。”

柳三哥道：“看来，有人给老龙头服了‘骨淘空’，这个人会是谁呢？会不会是无良郎中？”

南不倒道：“不会，老龙头可是水道帮主，谁会胆子那么大，敢给老龙头下这么一味猛药？要是水道追查起来，全家老小的性命就全没了。况且，这味药，只是听说，谁也没见过，一般的郎中，配不出这味药来，能配出这味春药的人，天下不会超过七人。”

柳三哥笑道：“其中之一是你。”

南不倒道：“当然。不过，小女子不屑也不能，去配制这么一味，缺德损寿的**。”

“是他的宠妾葛娇娇？”

“老龙头死了，对她没有好处呀。”

“那会是谁呢？”

“是盼着老龙头死的那个人，而你，却替杀手背了个黑锅。”

柳三哥一边划着桨，一边道：“我要找到那个杀手。”

南不倒道：“那是以后的事喽，如今，咱们逃命要紧。咦，你船划得还可以嘛。”

“一般吧。”

“会游泳吗？”

“马马虎虎，当然，不能跟水道好手比。”

天蒙蒙亮，江上起雾了，小船顺流而下。

柳三哥道：“尤其不能跟小龙头比，听说，小龙头的水下功夫，特别了得，自幼受异人传授。”

“谁？”

“东海牢举骑大鲸。”

“啊？骑大鲸！”

柳三哥道：“因他常年骑着大鲸在东海出没，时不时，也在长江口与钱塘江出没，江湖上的人，就叫他‘骑大鲸’了，至于他的真实姓名，无人知晓。”

南不倒问：“那‘牢举’是啥意思呢？”

柳三哥道：“‘牢举’是吴越间的方言，意思是：江湖道行老，为人处世，精于算计，每举事，必能牢牢把控，圆滑老到，不会吃亏，也不肯吃亏的意思。”

南不倒道：“啊，骑大鲸是这样一个人呀。”

柳三哥道：“我也是听老龙头说的，世上见过‘东海牢举骑大鲸’的人极少，其人甚怪，不仅精于算计，不肯吃亏，还爱跟人唱反调，好像年轻时受过什么刺激，性格孤僻，独往独来，不过，水上功夫，无人能敌，江湖传言，骑大鲸能在水下呆半个时辰。”

南不倒道：“啊，半个时辰！怪不得小龙头能在水下呆一刻钟了，原来，是受了东海牢举的**啊。其实，我的水下功夫也不错，不过，没法跟小龙头比，哎，说真的，咱们不该上船啊，要是碰上小龙头，就糟了。在岸上，碰上谁，有你在，就不怕。”

柳三哥道：“我怕你奔走不便，动了胎气啊。好了，别自己吓唬自己了，如今，小龙头正在四处抓瞎，找咱们呢，嘻嘻。”

其实，小龙头一点儿都没抓瞎，正带着水手，划了两只小划子，在他俩身后远远跟着呢。

当南极翁走后，龙长江与小龙头带着众人返回船舱，小龙头一眼瞥见，船舱的后舷窗开了一半，一股江风穿窗而入，扑面而来，他的心，不由“格登”了一下，这后舷窗原先是关得好好的呀，谁开了舷窗？不好，事有蹊跷！

接着，跟龙长江走下舷梯，便见底舱里，倒着两个女看守，枷锁委弃在一旁，南不倒不见了。

小龙头冰雪聪明，瞬间，什么都明白了，刚才，南极翁突然说了些文不对题的话：“听见了，听见了，我耳朵又没聋，知道了，知道了，你早点儿说，好不好，这么一说，我心里就亮堂了，……”

当时听起来，有点儿唐突古怪，如今连起来一想，就通了。

这分明是柳三哥用腹语与南极翁在交谈呢，柳三哥告诉南极翁：我已救出了南不倒，太爷，别闹了，快走吧。

南极翁不会腹语会话，只得借着回答徒弟南海仙女的由头，在抱怨柳三哥呀。

他不吭一声，赶紧转身，上了船，跃上船舱，四处张望，这时，码头上、客船上灯火通明，到处是纵跃奔跑的保镖与水手，有些，要赶回客船，张罗张罗，天一破晓，还要招揽旅客，启碇远航呢；有些，要回到码头上的酒馆、赌场，**去接着玩乐，这刀头舔血的活计，说不定哪天就挂了，老子趁着有口气，就得痛痛快快地活着，不能亏待了自己。

小龙头估计，刚才，柳三哥与南不倒扮成了保镖或水手，就在自己身旁，如今，他要找的两个人，不管是什么穿着打扮，只要这两个人，一个矮胖，一个颀长，并且，形迹亲密，那么，就肯定是柳三哥与南不倒所扮。

本来，南不倒也是一个身材窈窕的淑女，如今怀孕了，就显得胖了。

小龙头站在船舱顶上，四处张望。果然，他见有这么两个体形的人，穿过码头，沿着长江大堤，向东奔跑，颀长者，身法轻健，矮胖者，步履拖沓，腆着个大肚，显得吃力，颀长者时不时用手去掺扶矮胖者。小龙头断定，他俩十有八九是柳三哥与南不倒。

他一声不吭跳下船舱，跃上码头，见码头上有几个保镖在闲逛，便一挥手，道：“弟兄们，跟我来。”

保镖们见是小少爷招呼，自然紧跟在其身后，小龙头道：“脚步轻一点，不得作声，违者斩。”

保镖低声道：“是，少爷。”

这时，柳三哥与南不倒已跑远了，小龙头等人远远尾随着，其实，跟着柳三哥与南不倒，只能跟，除此之外，还真拿他俩没办法。

若是被他俩发觉了，没你好果子吃。

不过，直觉告诉他，柳三哥与南不倒不会伤害他。

要是他俩要伤害自己，刚才，扮成保镖，混在我方队伍里的当儿，动起手来，真是太方便啦，况且，还有南极翁与他的两个徒儿相助呢，不要说自己跑不了，父亲、军师、浪里鲨和弟兄们，谁也别想活着离开春风号客轮。

最多，那个武功高强的阿哈法师能逃得一命。

柳三哥为什么不动手呢？

难道爷爷不是柳三哥杀的？

这起凶杀案，变起仓突，处处透着蹊跷。

不管怎样，这件事，总要当着柳三哥的面，问问清楚。

在陆地上，他拿柳三哥真没办法，在水里，就不一样了，他只求柳三哥快去坐船，只要柳三哥上了船，只要船划到江心，那就是三个指头捏田螺，柳三哥与南不倒，一个也别想跑。

不过，抓住了他俩，却不能将他们交到父亲手里，父亲对柳三哥本就有成见，而且，天生是个一条道走到黑的性子，交到父亲手里，柳三哥就没命了。

抓住他怎么办呢？第一，要问清事情原委。第二，如果另有杀手的话，就着落在柳三哥身上，让他去找到凶手。

哇，柳三哥与南不倒还真的上船了，太好了，三哥，你别跑，我不会杀你，只是，爷爷死的太蹊跷了，这个闷葫芦，我一定要亲自解开。

柳三哥南不倒上了船，向江心划去，小龙头也在附近找了两艘船，悄悄划动，远远跟着。

晨光熹微，江上起雾了，不一会儿，雾越来越浓，一丈开外，景物莫辨，小龙头大喜，想不到，捉住柳三哥与南不倒，竟会变得如此容易。

人生多变，无人能测。有时，想要的，怎么要也要不到，有时，绝望了，希望却会突然出现在你面前。

小龙头的两艘船，各坐了三个人，起初，他怕柳三哥察觉，只是远远地在后面跟着，如今，起雾了，便压低嗓门道：“弟兄们，划快一点，靠近前面的小划子，准备动手。”

弟兄们沉声道：“是。”

水道弟兄多是些血性汉子，全是好样的，如今，水道大了，两条船上的五个弟兄，只有两个有些面熟，其余三个面生，大概是新来的吧。

他道：“一会儿，我下水去把前面的船翻了，如高个儿男子未落水，你们别靠近，等他下水了，上前接应。”

弟兄们点头道：“是，少爷。”

小龙头道：“抓活的，不得伤害他俩。”

“遵命。”

小龙头解下腰间的单刀，脱掉上衣、长裤、鞋袜，只着一条牛头短裤，光着膀子，一身雪白的腱子肌肉，咕咚一声，钻入江中，江面上不起浪花，只冒出一圈涟漪，动静极小。

动静虽小，柳三哥也已惊觉，道：“不倒，刚才你听到声响了吗？”

南不倒问：“啥声响？”

“咕咚一声，好像有人下水。”

南不倒格格笑道：“真所谓‘长江之上，鱼虾皆兵’呀，想不到千变万化柳三哥，也只有这么点儿胆量啊，传出去，被人笑死，老公，是鱼在跳，不是人下水，你不是说，小龙头正在码头上抓瞎嘛，放心吧，小龙头再精明，也算不到咱们已顺流而下啦，他绝对不会想到，向来稳重的柳三哥，会走这么一着险棋。”

“险棋？”

“对呀，不走岸路走水路，险得很哪。”

南不倒心大，遇事总往好处想。

柳三哥双眼在江面上搜索，无奈雾茫茫一片，啥也看不着，这时船帮旁，扑嗵一声，跳出一条鲤鱼来，南不倒一伸手，抓住了，笑道：“三哥，看，我抓住小龙头啦。”

鲤鱼真肥，歙动着嘴，摆弄着须，漆黑的背，雪白的肚子，甩着金黄色的尾鳍，在南不倒手中挣扎，溅得她一身的水。

柳三哥笑道：“看来我是有些神经过敏了，……”

南不倒看看鲤鱼，道：“小龙头呀小龙头，你不该这么调皮呀，前天给我灌了迷魂药，今天，又来吓唬我三哥，得，不知者不罪，不跟你计较啦，放你一条生路吧。”

她把鱼放入江中，手一松，鲤鱼尾儿一摆，水皮上泼喇喇溅起一溜水花，头一沉，钻入江中，逃得无影无踪。

柳三哥正看得出神，突然，船儿像触了礁似的从水面上掀了起来，南不倒大着个肚子，本就行动迟缓，一个不当心，扑嗵一声，落入江中。

柳三哥反应灵敏，出乎本能，手掌在船帮上一拍，人便腾空而起，手中还抓着一把桨呢，见脚下的船儿抛在空中，一个骨碌，倒扣着落在水中，咣当噼叭，溅起大片水花，船底在江面上载沉载浮。

柳三哥提一口真气，在空中斜斜一飘，方始落在倒扣的船上，知道着了道儿，莫非真是小龙头在使坏？他明白，只要自己不落水，站在船板上，小龙头就奈何不了我，别说小龙头，就是东海牢举骑大鲸，也拿我没招。

如今，柳三哥最担忧的是南不倒，他声嘶力竭地喊：“不倒，不倒，你在哪儿？”

南不倒从水中钻了出来，一抹脸上的江水，把脸上粘着的胡须都抹了下来，露出她的本来面目，依旧姣好嫵媚，笑道：“看你急的，没事，没事，我水性好，这船咋搞的，触礁啦？”

这哪儿是触礁啊，触礁的船，必定破碎支解，这船却毫发未损，是水中有人将小船掀翻了。

柳三哥知道危险已经迫近，闲话少说，救人要紧，把桨伸给南不倒，道：“快，抓住桨，上来。”

南不倒刚要伸手去抓桨，咕咚一声，身子沉入江中，还咕噜咕噜呛了两口水，头发在江面上一冒，便没了踪影。

柳三哥惊出一身冷汗，怎么办？

江水滔滔，不见人影，就像根本没发生过南不倒沉江的事一样。

水下的人可能就是小龙头，南不倒是南海派传人，水性当然不俗，要是一般的保镖、水手，根本就不是她的对手。

怎么办？下不下去？

不下去，可自保无虞，下去，就我这水性，十有八九，会命丧江中。

老龙头最宠爱小龙头，把他视为掌上明珠，如今小龙头以为是我害死了他爷爷，必定恨之入骨，此时我下水，无异于自寻死路。

什么也别想了，不管是死是活，也得下去拼一把。

能救上不倒，即便自己挂了，也值；万一两人都挂了，那是命该如此，虽非同日生，但求同日死，夫妻携手，共赴黄泉，路上也就不寂寞了。

柳三哥扔下船桨，正要下水，咕咚一声，却见南不倒又从水里窜了出来，一抹脸上的江水，踩着水花，道：“果然有水鬼，不过，水鬼不是我对手，扯着我的脚脖子，往水下拖，我俯身使了一招‘浪里斩’，切在他手腕上，那水鬼立马撒了手，我一摆双腿，追了上去，近身了，看清来人正是小龙头，我俩在水下拆了几招，我用水下分筋错骨手，将他打跑啦。看来，小龙头的水下功夫也不过尔尔。”

“啊……”柳三哥总算松了一口气，他不信，小龙头会这么容易被打跑了。为保险计，柳三哥催促道：“快，快快，不倒，上船吧。”

他抄起桨，又递了过去，咕咚一声，南不倒又沉下江去，也许，南不倒又在跟小龙头过招呢。

柳三哥站在船板上，等南不倒凯旋归来，左等不来，右等不来，越等越慌，再也不敢等下去了，深吸一口气，纵身跳入江中，在水下，睁开双眼，寻找着南不倒。

他下水的地方，就是南不倒沉没的地方，水下一片混沌，什么也看不见。

柳三哥睁着双眼，在水下潜泳，他在水下比常人能多呆那么一分钟，水下功夫还说得过去。

不过，跟小龙头就没法比啦。

首先，小龙头的双眼具有天生的特异功能，几乎跟在陆地上毫无二致，无论多么混浊的湖水河水还是海水，在水下，他都能看得一清二楚，即便是在黄河下，一两丈内的鱼虾鳖蚌，也莫能遁形，不过，黄河水中的泥沙太浓了，那些水族，看起来都是黄的。

小龙头天生就了一双“水眼”，不，“龙眼”，这是当初连骑大鲸都甚感惊愕的一件事，咦，天下竟有跟我一模一样，长着一双“龙眼”的人！这也是孤高自傲，从未收过门徒的骑大鲸，破格将小龙头收入门下的重要原因。

至于，水下游动之快，吐纳换气之巧，柳三哥更是没法跟小龙头比了。

在水中，小龙头在明处，柳三哥在暗处。

当第二次小龙头将南不倒拖下水后，知道南不倒水下功夫颇为了得，不敢托大，还没等南不倒祭出“浪里斩”，在水下展动身形，如一尾江豚，呼啦啦游到南不倒身后，速战速决，一式“分波乾坤指”，点了南不倒的穴道，南不倒动弹不得，心中一惊，还没等她缓过神来，小龙头已拖着她的脚脖子，一个劲往江底坠落，南不倒大惊，忘了是在水下，就要骂人，岂料口一张，咕噜咕噜，灌了一肚子江水，迷迷糊糊，昏厥了过去。

见南不倒已晕了过去，小龙头才抓着南不倒的后衣领，从江底向江面游动，距水面尚有两三尺光景，便控制住了上升势头，摁着南不倒的肩头，不让她冒出水皮，只有这样，柳三哥才会着急，才会下水，他太懂柳三哥这个人了。

在水下，他拽着南不倒，潜到柳三哥背后，透过流动的水波，盯着焦虑万状的柳三哥。

此刻，自己千万不能露出水面，不然，就会被柳三哥发觉，柳三哥手中的任何东西，包括那枝桨，都会变成致敌于死命的武器，让你吃不了兜着走。

果然，柳三哥扔了船桨，跳入水中，他小龙头这才冒出水面，这时，两艘小船也从浓雾里冒了出来，小龙头将南不倒托出水面，船上的保镖，抓住南不倒的头发衣服，将她提上船去。

小龙头道：“轻一点，她是孕妇，我已点了穴道，小心救护，不得伤了她。”

保镖点头道：“遵命。”

小龙头道：“我去江中把柳三哥抓来，你们等着接应。”

保镖道：“少爷，当心。”

小龙头吸一口气，身子一沉，没入江中，在水中，对付柳三哥，就轻松多了。

他双腿一剪，如江豚般游到柳三哥身下，抓住柳三哥的脚脖子，往江底急速坠落，这一招叫“铁称**坠江”，是小龙头的拿手好戏，柳三哥大惊，拼命蹬踢，企图摆脱拖拽，却哪里挣脱得了，起初蹬踢得十分有力，一会儿，便有气无力了，江水越来越凉，越来越冷，柳三哥知道自己已落入深水中，手脚麻木，不听使唤，胸腔的空气，已经耗尽，再也憋不住了，想吸口气，口一张，江底冰冷的带点鱼腥味的江水，便先从他的鼻孔里，灌了进去，吃了一个“酸鼻头”，呛得他七荤八素，张开的嘴，再也合不拢来，咕噜咕噜灌了一肚子江水，接下来的事，就不知道了，……

柳三哥手脚冰凉，软绵无力，小龙头还不放心，一会儿，摆弄摆弄他的腿，一会儿，摆弄摆弄他的手，还在他脸上抹了两把，把他脸上的假须抹了个一干二净，见确已没了知觉，只有心还在跳，这才心里踏实了，一手提着柳三哥的后衣领，脚尖在江底一点，如箭般射向江面。

咕咚一声，江面冒出个大水花，小龙头出现在两艘小船间，他双手托起柳三哥，船上的保镖七手八脚，将柳三哥提到船里。

小龙头道：“他是柳三哥，别伤害他，也别救他。”

这艘小船上有两名保镖，一名高瘦，面色黎黑，长着个高鼻子，蓬松披散的头发，留着浓密的络腮胡子；另一名中等身材，剃着个平头，脸上有两撇浓黑的小胡子，颔下的胡须刮得溜光，刮过胡须的皮肤黑里透青。

络腮胡子道：“杀了得了，他要醒了，咱们没个好。”

小龙头脸色一肃，正色道：“不，听你的还是听我的！违令者，斩无赦。”

小龙头面色铁青，杀气腾腾，自有一股威仪在。

络腮胡子与小胡子面面相觑，喏喏连声。

小龙头双手在水面上一按，人便从水里纵了起来，跳进小船，解下腰带，腰带只有小指般粗，呈暗褐色，递给络腮胡子，道：“把柳三哥的手反绑，连同脚捆结实了，抽紧绳子，最后，我来打结。”

络腮胡子接过绳子，掂了掂，分量极轻，一脸的讶异，又不便多说，伸手在柳三哥鼻孔间一探，道：“少爷，柳三哥还有气呢，这绳子那么细，要是他醒了，这绳子可捆不住他，一折腾，就断了，后果不堪设想啊。”

后半句话他没敢说：不如杀了得了。

小龙头笑道：“我知道柳三哥内力精纯，一般的绳子，他稍一用力，就绷断了，我还知道，柳三哥还有一招绝活，叫做‘缩骨游鳝功’，即便是精钢打制的枷锁，也锁不住他，骨头一缩，就呲溜出去了。不过，这根腰带可是件宝物，叫‘鲛鲨魔绳’，它是用海中千年鲛鲨的筋搓成的，刀剑不入，火烧无痕，更有一种好处，像柳三哥这种有‘缩骨游鳝功’的人，你越是缩骨，魔绳就箍得越紧，将你箍得死死的，根本无法脱身。那是恩师送给我的宝物，快捆，捆完了，我来打结。”

络腮胡子与小胡子七手八脚，把柳三哥捆结实了，道：“好了。”

小龙头已擦干了身子，穿上了衣裤鞋袜，他上前打了个鸳鸯结，手法之快，结头之奥妙，络腮胡子与小胡子怎么也看不懂。

小龙头道：“绳结打好了，这结头也是恩师教的，任何人都休想解开，只有本少爷才能解开绳结。”

络腮胡子依旧有些半信半疑，实在放心不下，那根魔绳能捆得住柳三哥，不要说是柳三哥，就是老子，稍一运气，也能把绳子挣断了。

小龙头笑道：“看你的样子，不信绳子能捆得住柳三哥？”

络腮胡子笑笑，点点头。

小龙头道：“好，你用匕首去试着割割魔绳，看割不割得断。”

络腮胡子连连摆手，怕把绳子割坏了，吃罪不起。

小龙头道：“叫你割就割，割断了赏银百两，割不断赏银五十两，不割，罚你打一个月夜班，扣发当月饷银。”

络腮胡子这才上去，掏出匕首，死命割那绳子，却怎么也割不断，累得手酸死，魔绳上连一点点刃口印痕也没有，起身搔搔头，信了。

小龙头笑道：“服了吧，这就是‘鲛鲨魔绳’的奇异之处，恩师骑大鲸，搜尽天下奇珍异宝，供己玩赏，魔绳只是其中之一而已，不足为奇。好了，大胆干活儿吧，把他俩救活了，本少爷有话要问。”

另一只船上，南不倒双臂倒绑，坐在船上，一名保镖，拍着南不倒的背，南不倒哇哇地吐着清水，此时，她已恢复了神智，骂道：“小龙头呀小龙头，你真不是个东西，下手那么绝，差一点把姑奶奶我给杀了，你是爹生娘养的吗，怎么一点人性都没有。”

小龙头只是嘻嘻涎笑，也不理会。

络腮胡子道：“少爷，咱们掉转船头回府吧。”

小龙头道：“不，小船顶水上行太慢，划船靠岸，找两辆马车，回码头。”

两艘小船向岸边划去，小胡子将柳三哥卧在船中的横档上，微拍其背，哇地一声，柳三哥肚中的江水吐了出来，直吐得面色赤紫，方始好过了些，他喘了一会儿气，身子一扭，朝天躺在横档上，此时，天色大亮，雾已消散，眨眨眼，见小龙头面有得色，瞅着自己，他问：“南不倒在哪儿？”

南不倒听见了，高声道：“三哥，我在这儿呢，没事。”

柳三哥侧转头，见南不倒反绑双臂，坐在另一条船上，松了口气，心道：活着就好。

小龙头道：“还南不倒长，南不倒短呢，命都快没了，你还是关心关心自己吧。”

柳三哥道：“我干的事，跟南不倒无关，快放了南不倒，要算账，向我来。”

小龙头道：“爷爷是你杀的吗？”

柳三哥讥道：“我说不是，你信吗？我说是，你一定信。”

小龙头道：“还嘴硬，呆一会儿，看看是你的嘴硬，还是我的刀子硬。”