驴车得得,在官道上跑了起来,如今,三哥逃出清波门,松了口气,倚在靠背上,迷迷糊糊睡着了。
吁,一声吆喝,驴车停下,一杯道长道:“三哥,到地头了。”
三哥听得一杯道长招呼,撩开帘子一看,见驴车停在长堤上,长堤紧挨着钱塘江,天高云淡,满目波光,岸边有个庙,三哥问:“这是哪儿?”
一杯道长道:“这儿已是杭城东南郊,这个庙叫三郎庙,庙里有个道友,贫道想在庙里小住几日,避避风头,三哥可沿着长堤向东走,行约五里许,有条北去的古道,叫稻香路,可左拐向北,绕过杭城,径奔南京,料想此去已无大碍,贫道告辞了。”
说着,将鞭子递给三哥,跳下驴车,就此别过。
三哥赶着驴车,遵嘱而行,路上行人车马稀少,果然相安无事。
稻香路是条乡间小路,两旁除了田畴农舍,就是树林竹园,偶尔遇上几个人,也是人情怡然的农夫村妇,野老牧童,一望而知,皆是良善人家。
三哥提着的心总算放下了。
车行约三个时辰,见路旁有片青翠竹林,秋风送爽,丽日高照,黄莺啁啾,环境清幽,便将驴车赶入竹林,内有一方池塘,池塘边上青草绵延,野花缤纷,景色分外清丽,直如世外桃源一般,心下窃喜,便将驴子卸下,牵到池塘边上饮水吃草,之后将驴子拴在竹子上,自己躺在竹阴草地上,做起“疗伤复元接地气”的功课来,双眼紧闭,意聚丹田,心中默念“接地气”口诀,吸收混元玄冥温煦深厚之地气,只觉一股春风从丹田蠢动,于是,心无旁骛,打通任督二脉,将这股温厚的地气,导入四肢百骸,只觉得心中甜甜的,说不出的受用,他将地气在四肢百骸循环一个周天,神清气爽,从草地上缓缓坐起,睁开眼,见丈把开外,有个中年胖大和尚,腆着个大肚,身着灰色僧衣,赤脚盘腿,坐在草地上,肩上斜挎着一只干瘪的青布包袱,手中捻着串棕色佛珠,口中念念有词,慈眉善目,笑眯眯的盯着自己。
三哥由不得吃了一惊,不知此人是敌是友?
和尚打个哈哈,道:“和尚见和尚,咧嘴笑哈哈。”
三哥合什一拜,道:“皆是同道人,缘来喜相逢。”
和尚道:“贫僧知道你在想啥。”
三哥道:“未必吧,除非你是神仙。”
和尚道:“贫僧不是神仙,只是个普普通通的和尚。”
三哥笑道:“那你怎么知道我在想啥!”
和尚道:“贫僧猜猜看,好吗?”
“好。”
和尚道:“猜对了,你跟贫僧走一趟,猜错了,贫僧跟你走一趟,好不好?”
三哥一愣,道:“一点都不好,小僧不想跟高僧走,也不想高僧跟小僧走,小僧自由惯了,一个人独来独往,有啥不好,算了,不用猜了。”
和尚道:“得,随便猜猜,可以吗?”
三哥道:“这个可以。”
和尚道:“你在想,贫僧是敌还是友,对不对?”
三哥一愣,不知如何作答。
和尚道:“贫僧知道,你吃了一惊,心里说,怎么猜得那么准!嘴上却死不承认。”
三哥苦笑,道:“高僧猜得真准,小僧认了。”
和尚道:“咦,想不到你是个诚实的人,调了贫僧,说啥也不认,看你拿我怎么办。”
三哥道:“小僧一说谎,脸先红了,心就别别乱跳,心里堵得慌,故不敢说谎。”
和尚道:“你刚才在干啥?”
三哥道:“困了,睡觉。”
和尚道:“不对,说谎了,你头顶三花蒸腾,面色冲淡平和,五气朝元,鼻息绵长,别人看不出,贫僧却看得出,这哪里是睡觉呀,分明是传说中绝传已久的上乘修炼功夫,叫做‘疗伤复元接地气’神功,创始人是昆仑剑仙巴老祖。不知贫僧说得对不对?”
三哥呐呐道:“唔,嗯,是么……”
和尚笑道:“唔,嗯,是么,是啥意思呀?我再猜猜看,‘唔’的意思是:你怎么知道的?‘嗯’的意思是:说得真准啊;‘是么’的意思是:对又怎样?不对又怎样?你说你的,我装聋卖傻,不置可否,看你拿我怎么办。不知贫僧索解得对不对?”
三哥噗哧一声,乐了,道:“高僧年轻时,大约是个教书先生吧,识文断字,别有新意,让小僧认账也难,赖账也难,不知如何应对了。”
和尚道:“你这个僧友有些仙气呀,怎么知道贫僧年轻时,当过私塾先生呢?贫僧这个私塾先生正经有些能耐,才高八斗,学富五车,三坟八索、四书五经,无不精通,门下还出过一个状元、几十个进士呢,一时门庭若市,四邻八乡人家,皆将子弟送到我处学馆求学,门槛多踏破了,小小学馆,哪容得下如此之多的门生弟子,成日价叽叽喳喳,嘻嘻哈哈,烦死人了,贫僧是收也不好,不收也不好,折腾得够呛。”
三哥道:“人气真旺,那可发财了。”
和尚道:“发财当然好,麻烦却不少,烦死人啦。”
三哥道:“后来怎么出家啦?”
和尚道:“贫僧年轻时是个书蠹头,最爱静夜读奇书,哪管春夏与秋冬,这么一来,书也读不成了,看看应付不过来,就干脆来个看破红尘,割净尘缘,逃进佛门求个清净自在。”
三哥问:“请问,高僧在何处出家?”
“少林寺。”
三哥道:“咦……”
和尚问:“咦是啥意思?是贫僧不该去少林寺么?”
三哥道:“你是个读书人,少林寺乃武学渊薮,文武异途,各具千秋,好像有点不对路子呀。”
和尚道:“读书人就不能习武么?贫僧既喜欢读书,又喜欢习武,内外兼修,文武并举,既可自保,也可度人,岂非天大好事耶,修炼至今,贫僧在江湖上,也颇有些个小名气呢。”
三哥知道这个和尚不简单,观其相貌,并无恶意,见日色偏西,便道:“好,好极,高僧口若悬河,滔滔不绝,加之身怀绝世武功,小僧钦佩之极,只是天色不早了,小僧就此别过。”
说着,三哥起身,合掌一拜,就要走人。
和尚也起身,道:“且慢。”
三哥道:“不知高僧有何指教?”
和尚道:“你怎么不问问贫僧是谁,就要走呢?”
三哥道:“萍水相逢,擦肩而过,匆匆来去,各不相干,何必问这问那,多生事端耶,况且,名乃实之宾,不问也罢。”
和尚把佛珠套在脖子上,双手一伸,拦住去路,道:“不行,你必须问了贫僧再走,不问不能走。”
三哥道:“小僧不想知道高僧的法号,不行么?”
和尚道:“当然不行。”
三哥见和尚一本正经的样子,不免恼道:“高僧此举跟绿林强盗如出一辙,小僧偏不问,看你怎地!”
和尚道:“那你就别想走,咱俩就这么耗着,看谁耗得过谁。”
三哥道:“刚才高僧还谈吐彬彬有礼,转眼间,却像变了一个人,变得跟强盗一般,小僧真看走眼啦。”
和尚道:“你莫慌,贫僧既不是绿林大盗,也不是六扇门子里的鹰犬,贫僧是为了一桩悬案来找你的,所以,务必要把事情说说清楚,既然要说清楚,就必须要搞清楚贫僧的法号身份,否则,此事没法说清楚。”
三哥道:“小僧听不懂高僧的话。”
和尚道:“听不听得懂,僧友心里最清楚,有些事,说透了反为不美,贫僧就不捅破窗户纸了。”
三哥被和尚歪缠不过,叹口气,道:“高僧定要小僧动问法号么?”
“当然。”
三哥道:“既如此,小僧就唐突了,请高僧莫怪小僧多事。”
“不怪不怪,怪了才怪。”
三哥道:“请问高僧法号?”
和尚笑道:“这就对啦,阿弥陀佛,贫僧是少林寺护法,法号:赤脚大仙,想必你有所耳闻吧。”
啊,赤脚大仙?三哥早有耳闻,听说,少林寺的赤脚大仙一年四季不穿鞋子,双脚却光润如玉,即便踩在坚冰炭火刀刃玻璃之上,也毫发无损,且轻功极佳,行走如飞;赤脚大仙不仅以一双赤脚,名扬天下,同时,他的双掌,也十分了得,有开碑裂石之功,江湖号称降龙伏虎金刚掌,故行走江湖,从不携带戒刀禅杖,大袖飘飘,来去自如。
三哥看看他的手脚,确如传闻所言,红润白皙,光洁如玉。
京城讲武堂在发布当今武林高手排行榜时,其中有五人因行事低调,深藏不露,武功莫测高深,故无法点评排序,未列入榜单之中,赤脚大仙就是其中之一。
三哥心生敬意,双掌合什,必恭必敬拜了三拜,道:“大仙之名如雷贯耳,小僧不胜敬仰之至,今日得以相逢,幸如何之,本应洗耳聆听大仙教诲,奈何今有要事缠身,分身无术,只得就此别过,以待日后,再去大仙莲花宝座下,聆听大道。”
赤脚大仙道:“承蒙错爱,僧友多礼了。请问,僧友在哪儿出家?”
三哥道:“峨眉山万年寺。”
“怎么称呼?”
三哥道:“小僧形容丑陋,背驼眼斜嘴儿歪,主持赐小僧一个雅号,叫‘十八贱’,人丑名也丑,万勿见笑。”
赤脚大仙道:“不对,你不叫‘十八贱’,咦,这回说谎啦,怎么就脸不变色心不跳了呢?原来,你说谎说惯了,故不害臊,脸皮实厚,不动声色,这可不好,刚才,贫僧看错人了。”
三哥不置可否,道:“小僧的毛病不少,请大仙恕罪。”
赤脚大仙道:“能行‘疗伤复元接地气’神功者,除了昆仑剑仙巴老祖外,就只有他的高足柳三哥了,贫僧再笨,呆猜猜也猜着了,你说,贫僧猜得对不对?”
三哥道:“大仙以为这么一吓,就将小僧吓懵了,不对,柳三哥是柳三哥,十八贱是十八贱,根本是风马牛不相及的两个人,大仙这回真正猜错了。小僧不懂啥叫‘接地气’神功,只是打个盹解乏而已,信不信由你。”
赤脚大仙哈哈大笑,双目清澄,明亮如镜,看着三哥,道:“对千变万化柳三哥来说,要变成一个奇丑无比的十八贱,只是小菜一碟,你骗得了众人,骗不了贫僧。贫僧虽是个书蠹头,却不是个书呆子,头脑一向冷静清醒,洞察世事,绝不是个固执偏颇犯傻幻想的书蛀虫,要想骗过贫僧,着实不好骗。”
三哥打肿脸充胖子,笑道:“行了,该问的全问了,该说的也全说了,小僧告辞了。”
赤脚大仙,又是双手一伸,挡住去路,道:“不行,不说真话不能走。”
三哥道:“大仙刚才是说,必须问了法号才能走,小僧问了,却又说,不说真话不能走了,若说了真话,不知又有啥说法了?”
赤脚大仙大笑道:“哈哈,这话说得好,若说了真话,还有一句话呢,叫‘说说清楚才能走’。”
三哥道:“只要大仙认为小僧没说清楚,还是走不了。”
赤脚大仙道:“对。多半说不清楚,还是走不了,得跟贫僧去少林寺走一趟。”
三哥奇道:“想不到大仙竟如此霸道。”
赤脚大仙道:“贫僧是少林护法,若触犯少林法规,贫僧便要将触犯者绳之以法,以儆效尤,不霸道一点,寺中法规,还有人遵奉么。”
三哥恼道:“大仙以为拦得住小僧么?”
赤脚大仙道:“若僧友身体无恙,此事难说,今僧友面色苍白,气血两亏,听说,曾在半月之中,受过无尽折磨,一时体内真气难以恢复,看来,杭城捕快所言非虚,若动起手来,拦住僧友,谅必并不吃力,虽则,有些像趁火打劫的意思,不过,有便宜可捡,贫僧不会贪图名声,轻易放过。”
三哥冷嘲道:“别想得太美啦,其实,世上想当然的事极少,出人意料之事太多。真动起手来,谁胜谁负,正经难说。江湖上的人说,平时,我的运气不咋的,如今,更是晦气落沉沉,若动起手来,运气却一直不错,自己也觉着古怪,百思不得其解,不知大仙怎么看。”
说着,三哥僧衣一撩,右手已握住腰间剑柄。
赤脚大仙笑道:“好像江湖上确有这么一说,贫僧却不大相信,贫僧讲究的是真功夫,功夫不济,运气再好,动起手来,也是白搭。看样子,说是说不动你了,那咱俩就切磋切磋吧,不过,贫僧一望而知,僧友面色苍白,气血两亏,真力实在不济,僧友,不,三哥,请先进招吧。”
说着,笑模悠儿,向后跨了一步,双掌一翻,上下两掌当胸合抱,如抱圆弧,瞬息之间,已将周身要穴,守护得滴水不漏,襟怀幽深,暗藏杀着,的是名家风范。
柳三哥道:“大仙是前辈,晚辈怎能占这个便宜,还是请大仙先出招吧。”
赤脚大仙道:“咦,咱俩好像是在请客吃饭,不是在切磋比武呀,如此客气起来,这武就莫法比了。”
柳三哥讥道:“不必客气,说到底,大仙无非是为了二十五万两赏银而来,爱财之心,人皆有之,别装啦,当今江湖,漂亮话鬼才信,动手吧,赏银得否,还得功夫上见真章呢。”
赤脚大仙道:“僧友差矣,贫僧视富贵如浮云,此行肩负少林使命,也为主持江湖公道。”
柳三哥道:“哈哈,公道?大仙乃追捕柳三哥滚滚大潮中的一员而已,必欲置三哥于死地而后快,江湖沸腾,甚嚣尘上,黑道白道官道,如今再加上僧道,各方加盟,群起而攻之,世人皆言可杀,杀之且有重赏,有何公道可言!不料众人落空,大仙独得,打个不伦不类的比喻,叫作‘瞎猫逮着死老鼠’,大仙撞大运啦。”
赤脚大仙道:“错,不是贫僧交大运,而是贫僧的头脑好使。杭城捕快兵勇,料定你急于返回南京,要去见怀孕生子的南不倒,故在通向北面的城关码头,布重兵设卡拦截。贫僧以为,柳三哥是个聪明人,不会去自投罗网,绕道城东的稻香路,迂回北上要安全得多,故贫僧在此恭候多时了,若是你不做‘接地气’神功,也许,贫僧还真认不出来,让你从眼皮子底下溜走了呢,你却偏偏做功了,合该让贫僧逮着,不要想不通,这是劫数,劫数到了,该还的总要还,逃是逃不过去的,秃子头上的虱子,明摆着的嘛,柳三哥,赖是赖不过门的。”
事已至此,三哥道:“对,在下正是千变万化柳三哥,赤脚大仙,你看着看着办吧。”
赤脚大仙道:“好,承认就好。”
三哥道:“大仙既不是为财而来,莫非是为老龙头伸张正义来了?”
赤脚大仙道:“否。不知你是假痴不颠呢,还是故作镇静,贫僧从不染指俗世纷争,是为了另一桩案子。”
三哥一头雾水,道:“另一桩案子?大仙,直说吧,你越是旁敲侧击,在下就越是稀哩糊涂。”
赤脚大仙道:“你真想听?”
三哥道:“当然。”
赤脚大仙点点头,撤了双掌,一撩僧衣,席地而坐,道:“说来话长,坐下谈,如何?”
三哥点点头,在他对面坐下。
赤脚大仙叹口气,道:“打开天窗说亮话吧,今年夏末,少林寺两位年轻僧侣,到黑龙江四块石保镖寺去拜见师父净空法师。”
三哥笑道:“江湖人称净空发痴叫不醒,对吧,哈,此人有趣之极。”
赤脚大仙叹道:“唉,再也有趣不了啦。”
三哥道:“此话怎讲?”
赤脚大仙道:“死啦。”
三哥大愕,道:“啊,会不会搞错哟。”
赤脚大仙朝他上上下下看了看,道:“你真的不知道?”
三哥道:“从未耳闻,今儿才第一次听说。”
赤脚大仙道:“不是死于病,而是死于他杀。”
三哥道:“这就奇了,能有人杀得了他!”
赤脚大仙道:“奇的事还在后头呢。两位僧侣来到四块石山顶,找到了保镖寺,寺庙简陋狭小,是土坯盖的芭房,人迹罕至,僧侣推开柴门,进入大雄宝殿,佛祖神像画在一幅黄布上,挂在墙上,叫不醒却趴在地上,拂尘扔在一旁,早已气绝身亡。因寺在山顶,山上冰雪常年不化,所以,尸体保存完好,宛如生前一般,只是脖子左侧,有一道寸许长的剑口,身下是一滩干涸的血泊,血是从左颈伤口喷溅而出,侧墙上,有喷溅状血迹,此外,身体其它部位,均无损伤,从尸表尸斑及僵硬程度推断,叫不醒遇难已有年把了,能一剑切断叫不醒脖颈静脉,送他去西天的人,当今武林,只有寥寥数人。”
柳三哥惊道:“莫非大仙怀疑是在下杀了叫不醒?”
赤脚大仙道:“你是数人之一,当然脱不了干系,不过,世事难测,难下断论。只是叫不醒左脖子上一寸许的剑口,让人自然而然想到了你,这是天下第一剑的绝招:一剑飘红。其实,现场还有一件事,也隐隐约约指向了你。”
三哥道:“啊,不会吧。”
赤脚大仙道:“当时,两位僧侣俯身细看,见叫不醒趴在地上,食指插入土中,不知要干啥,定睛一看,原来,他在弥留之际,用食指在地上,写了一个字。”
柳三哥问:“啥字?”
赤脚大仙道:“寺庙简陋,大雄宝殿内的地为土坪,叫不醒的食指插入土中,在他头顶右上方地面上,写了一个歪歪扭扭的‘木’字。”
柳三哥道:“那是啥意思?”
赤脚大仙道:“有人推测,在叫不醒弥留之际,他是想写下杀手的名字。”
柳三哥道:“这跟我没关系了吧?”
赤脚大仙道:“有一种说法,叫不醒是想写一个‘柳’字,写了一半,死了,没写成。这个‘柳’字,指的就是柳三哥,跟‘一剑飘红’相映成趣,因此,有人推断,杀手是柳三哥。”
柳三哥道:“牵强附会,大仙也信?”
赤脚大仙道:“不是信,是存疑。”
三哥道:“不,那是嫁祸于人,若在下杀了叫不醒,会留下那么多指向自己的证据吗!除非脑子被驴踢了。”
赤脚大仙道:“此事诸多蹊跷。当时,一位僧人留在寺中,保护现场,另一位僧人,快马加鞭,日夜兼程,历时半月,赶回少林寺,向主持禀报此事,主持为慎重起见,命贫僧与僧人再去现场检察一番,贫僧也日夜兼程赶到了保镖寺,亲眼见到了地上的那个字,没错,是个‘木’字。不过,决定来找你的不是贫僧,而是少林寺方丈与四大长老,他们认为,你具有杀死叫不醒的重大嫌疑,命贫僧务必将你找到,请到少林寺,说说清楚。”
三哥道:“啊,天哪,怎么无头无脑的冤案会接踵而来,一案未了,一案又至,在下真有些瞠目结舌,茫然不知所措了。”
赤脚大仙道:“这叫‘屋漏偏逢连阴雨,船迟又遇顶头风’,人走霉运时,常有之事,想开点,走吧,三哥,要真动起手来,实在有失你我斯文。”
三哥道:“事情总说得清楚的,少林寺乃慈悲清明之地,相信主持不会妄断是非,若在平时,在下会即刻跟着大仙去少林,可如今,在下实在分身无术,不能去,决不能去。”
赤脚大仙道:“是不是南不倒要生孩子了?”
三哥道:“已经生了。”
“生了个男孩还是女孩?”
“男孩。”
赤脚大仙道:“恭喜恭喜,三哥喜得贵子,可喜可贺。”