秦九被喊去见许徽的时候，还有些摸不着头脑，不知道出了什么事，或者说自己又要被派去办什么事。却未曾想到，许徽见到他之后，打量了半晌，直到他心中忐忑不安，开始想自己到底犯了什么错误的时候，才听见许徽问：“秦九，你可愿意跟着我？”

跟着我？他本就是……等等，跟着我？

终于回过神来的秦九，原本冷漠，没什么表情的脸，如今更僵硬了。

他是隶属于许氏的部曲，听从于自己上司的命令，若要论主君，自然只有许家郎主许泽一个，哪怕之前对许徽的保护以及言听计从，都建立在第一任务的基础之上，可变成女郎的直属……女郎若是嫁人，他该怎么办？跟着去家长里短，当个管事，娶个不知道被碰没碰过的婢女，了此一生？

想到这里，秦九的拒绝之词几乎要脱口而出，却被自己的理智给压了下来。

他心中清楚，对方当着他的面这样问，已是非常看得起他，贸然拒绝实属不智。何况许泽给予了许徽太多宽待与纵容，眼下竟同意让许徽执掌私兵，怎么看都不像要将她嫁出去的样子。秦九也摸不清楚，许徽的未来到底会怎样。

事关未来，由不得秦九不慎重，是以这个审问犯人时毫不留情，手段狠辣至极，眼神也无比锐利的男人，破天荒地沉默了。

许徽见状，没有一点生气的意思，只是温言道：“你先回去，好好想想吧！无论结果如何，我都尊重你的选择，不会做任何干涉。当然，若是你有比较好的同伴，愿意投诚与我，我亦会欣然接纳。”

说罢，她拍了拍手，命人送秦九回去。

待他走后，阿双这才义愤填膺地说：“女郎好言相劝，他竟犹犹豫豫，毫不领情，实在可恨！”

“事关未来，慎重一点，也是自然的。”对于隶属许氏内部的人才，许徽不得不摆出温和，丝毫不带一点骄矜与傲慢的态度，毕竟秦九等精锐部曲，都属于珍贵的许氏嫡系力量，将来要成为军官，辅助将军指挥军队的，而非能够随意消耗的炮灰，自然要极为慎重。所以一听见阿双的话，许徽的声音就抬高了几分，“阿双，勿要胡言！”

见许徽带了些呵斥的态度，阿双悻悻地闭上嘴，不再多说。阿元适时地上前一步，问：“女郎，您打算等秦九几天？”

许徽捧着一个香薰，漫不经心道：“三天之内，若没有结果，我也不必再等了。”

秦九的才能与忠心的确难得，但也没有珍贵到非他不可的程度，实在不行，许徽直接仗着身份在名单里勾名字，和许泽打声招呼就随意要人，也不是不可以。反正部曲的全家性命都掌握在主子手里，心中再不情不愿，也得完成任务。只是许泽给她的特权本来就太多，这样不顾影响，大张旗鼓地收人，会比较扎眼，尤其扎她那两个庶出的，据说极为聪明能干，在庶务上干得非常不错的叔叔的眼睛。

不过，在这个阶段，暂且还不用顾虑那两位待遇照比寒族的庶出叔叔，倒是谈起庶务，粮食……想到这里，许徽不由叹了一口气。

上党郡土地肥沃不假，可北地的灾难实在太多了，上党许氏得顾忌着好名声，不能做得太绝不说，暗地里还得畜养大批部曲。如此一来，存下的粮食，与江南大姓的粮仓一比，实在是……少得可怜。

以战养战？得了吧，别的郡县存储的粮食，还不见得有他们多，毕竟老天可不管你什么世家平民，该闹灾的时候还是一样闹灾，谁都不会被厚爱，谁也不会短了去。倘若能从江南，弄来一批粮食……许徽放下手中的香薰，霍地起身，说：“我去书房，谁都不许跟过来！”

见她态度如此严厉，谁也不敢犯她的忌讳，贸然闯入书房。只见许徽快步走到里间，合上门窗，燃起油灯，这才小心翼翼地从诸多书帛之中，抽出一卷毫无异样的书帛，慢慢摊开。

三千里锦绣山河，尽在泛黄的丝帛之上。

“粮食……”许徽纤长的手指在江淮之地挪动，秀眉微蹙，陷入长久的沉思之中。