听着许徽的话，楚恒心中咯噔一下，暗道不妙。

流民征召之事，月前许泽来信与他说了一次，前些日子许徽来信，又着重强调了一次。不同的是，许泽只是让他征调两千人，许徽却令他在全县范围内，包括临近各村庄，征召青壮年上战场。若是投军的人多了，优先考虑流民，尽量将数字控制在流民八、本地居民二的状态，若是人数不齐，就从流民里头强行征调，务必凑齐基础三千之数，若能到四千乃至五千，自是更好不过。

她的命令，一下就许泽给的数字近乎翻了翻，楚恒拿着两封书信，又想到许泽给许徽的种种优待，猜到哪怕自己派人去长子县问，得到的也定是听从许徽命令的指示，自不会去做这等将她往死里得罪的举动，才越发困扰。

所谓的青壮，一般是指弱冠到而立之年的男子，而官吏门大都很有默契地将这个范围，往下放宽四年，往上放宽六年，也就是十六到三十六的男丁，都算在青壮之列。若是真被战事逼急了，前方死得没人，又或是长官黑心，连不满十三的半大孩子和年过半百的老人，都得强行顶上。

襄垣是个大县，十年之前县中住户就破了五，人口也有两万多，经过这十年的休养生息，怎么着也得超过三万。在襄垣强行征调三四千青壮虽较为麻烦，也不是凑不齐。何况这十年来北地天灾连年，民生凋敝，成片的流民往较为安定的太原、上党乃至更东边的几个州，以及南方涌。虽说很多流民羡慕青徐、江南的繁华，卯足了劲往那里跑，但也有许多流民怕了猛于虎的苛政，宁愿投奔名声好的许泽，滞留上党，也不愿再挪动一步。

这样一来，上党的流民，尤其是在最外围几个县的流民，多得实在有些骇人。光是襄垣一地，就接纳了近万户流民，人口约莫在四五万之数，这些人被打散聚居在襄垣县外，勤勤恳恳地开垦荒地，哪怕无法严格地按照户调制，男子分到七十亩地，女子分到三十亩地，甚至连这个数字的一半都不到，顶多只有三成，还得将收成的一半乃至六成悉数交给官府。但甚少的苛捐杂税，说多少就是多少，从不滥加的徭役，与别的变着法子征税，看似没多少，林林总总一算，能将你逼得家破人亡的郡县一比，无异人间乐土。是以许徽从没想过，在一个人口将近七八万的县城里，会征调不起三四千人，可是……“一千六百人？”

见许徽放下手中兵书的动作有些重，阿元、阿双这般熟悉许徽的人自然知道，她有些不高兴了。果然，许徽下一句话就是：“刨去女子、老弱与孩童，青壮的数量，约莫在一成半到两成半之间。何况能跋山涉水，来到咱们上党的流民，大部分都是有一两把力气的汉子，这个人数还得往上翻。祖父的征调之令，也下了月余，你却告诉我，你连两千人都没办法凑齐？”

说到最后，许徽的神色凌厉了些许，还带上了一些斥责的味道。

哪怕被许徽这样说，楚恒依旧陪着笑脸，搓着双手，话语之中竟带了些谦卑的意味：“这帮子流民，桀骜又难驯，还从未将咱们上党当成他们自个儿的家，偏生人数又多得很，我这不是怕……若全将征调县内的青壮，这空了一大半的县城，如何让人放心？”

安土重迁，黎民之性；骨肉相附，人情所愿。在时人看来，眷恋故乡就与骨肉亲情一般，天生就有，无法割舍。若非活不下去，谁也不愿背井离乡，哪怕陌生的地方呆了太久，几代扎了根，老一辈心心念念的，还是自己的故乡。所以，楚恒说流民不好控制，许徽相信；说县内青壮若是都走了，有个万一也不好交代，许徽也信。但楚恒这套“我说得都是真的，只是有些没说”的圆滑手段，瞒得过别人，却瞒不过许徽。她心中清楚，无论楚恒说得如何艰难困苦，又或是多么花团锦簇，用意都只有一个——不想担责任。

准确地说，是宁愿担上“办事不利”的名头，也不愿真正做些一旦手段用得不好，就会激起民愤的事情。毕竟前者顶多让他的仕途受挫，官老爷还是能做得稳稳当当，后者……若做得好，自然是扶摇直上，鹏程万里，若是做得不好，遗臭万年，身死族灭，也不是什么稀罕事。古往今来，冲到第一线去改革，成功是成功了，却被主君为平民愤给舍弃的例子太多，想一一列举都难。