她突然想起了很久很久以前的一个夏曰午后，当她还是一个孩子时，独自穿过赤炎城王宫那悠长的荷塘曲廊，走入一个绿竹环绕、凉意缤纷的院于。一个美丽的女子坐在竹影下的凉席上，雪白的赤足旁零落地摆放了几个鹅卵石。她问那女子在干嘛呢？那女子微笑着说在算自己的姻缘。她说姻缘可以算出来吗？那女子说既然世间一切都内上天注定，那姻缘当然就可以算出来了。那女子让她抓紧那些鹅卵石，丢在一个清水的碗中，然后凝视着她说：“你的姻缘属于第一个带给你眼泪的男子。”她斩钉截铁地说自己决计不会喜欢上男孩，更加不会喜欢上让自己流泪的男孩。那女子笑了起来，说了一句话，这句话十八年来她从未明白。

“女人喜欢让她笑的男子，但她真正爱的，却是让她哭的男人。”

这句话突然响彻在她的脑中，记忆从未如此时这般分明。她的心猛地“砰砰”狂跳起来，眼泪一滴一滴地滴落在手背。难道她的姻缘当真属于这个陌生的狂野少年么？但此时此刻，他又在哪里呢？

忽然听见一人冷冷地道：“还以为你除了发怒之外，就没有其他表情了，原来还会流泪。”那声音犹如春雷在烈烟石耳旁爆响：心中狂喜，猛地循声望去。

湖畔巨石之上，一个英挺少年精赤着上身，坐在石沿，双手拧着湿漉漉的衣服，身旁横亘着青铜长刀，满脸桀骛不驯的神色，古铜色的肌肉在阳光下闪烁着亮光，正是她适才牵肠挂肚的蚩尤。

烈烟石叉惊叉喜，几乎便要喊出声来，蓦然起身，又猛地顿住身形，调整呼吸淡淡道：“谁说我流泪了，下落得太急，风吹疼了眼睛。”

蚩尤见她神情古怪，双颊嫣红，碧眼之中又是欢喜又是害羞，与原本那冷漠的表情回然两异：心下诧异，却没有多想。双手将衣服张开，真气灌注，白汽蒸腾，片刻工夫衣服便已乾透。穿上衣服，见她依旧在怔怔地望着自己：心道：“他奶奶的紫菜鱼皮，难道她从天上摔下来，竟摔得傻了么？”此时方注意到她身上衣裳湿漉漉的，紧贴着身体，浮凸玲珑，纤毫毕现，微微一呆。

烈烟石见他目光有异，顺着他的眼光往自己身上望去，“啊”地一声惊叫，连忙转侧身体。

蚩尤吓了一跳，大觉尴尬，连忙也转过身去，心想：“糟糕，这恶女脾气暴烈得紧，只怕立时便要发难。”凝神戒备，等了半晌，竟不见她上前，反倒更为诧异。

烈烟石心中“砰砰”乱跳，脸上滚烫。若是往曰，其他男子这般望来，她早已勃然大怒，大开杀戒；但今曰被他瞧见：心中却只有紧张与害羞之意。与这少年仅仅半个时辰之前，还是行如陌路，但自万丈高空飘萍无依时的刹那牵手之后，自己心情竟然陡然巨变，对他的这种奇异感觉，瞬息爆发，再也无法劫舍。不知这便是当年那女子所预言的“姻缘”么？脸上更烫：心跳更剧，当下收敛心神，运转赤火真气，将衣裳中的水汽蒸腾得一乾二净。

蚩尤见她半晌无语：心道：“这恶女喜怒无常，也不知心里在想什么？眼下不能再和她纠缠，速速找到九姑他们才是正事。”所幸此次临行之前，众人已在身上涂抹“千里子母香”，眼下虽不知卒九姑等人被吹到何处，但也只有用青蚨虫寻找他们下落了。

当下蚩尤背好苗刀，站起身来，从怀中掏出青蚨虫。手掌开处，青蚨虫嗡嗡振翅，在阳光下盘旋了半晌，朝西北方向飞去。蚩尤跃下巨石，随着青蚨虫踏波逐浪，朝西北而去。

烈烟石见他突然不告而别：心下大急，叫道：“你去哪里？”掠身追去。

蚩尤冷泠道：“去找那几个没用的笨蛋。”

烈烟石红影飘动，刹那间追到他身旁，淡然道：“你不取七彩土了吗？”

蚩尤更怒，强忍冲到嘴边“他奶奶的紫菜鱼皮”，大步飞奔。

烈烟石微微一楞：心想：“那几个没用的笨蛋在他心里当真有那么重要吗？

哼！重新帮他找回来就是！”复又追上，并肩而行。

蚩尤虽恼恨她冷漠自私，但毕竟纤纤的安危仍悬于他们兄妹之手，当下也不理会，只管迳自随着青蚨虫踏波前行。烈烟石见他满脸冷傲神情：心中也微微有气，她这十八年来从未向人低过头，更未向人软言软语陪过不是，虽然心中明知自己所为欠妥，却不知如何表示。见了蚩尤这表情，心中那些许愧疚之意登时化为怒火。

两人一路无言，随着青蚨虫在青山碧水之间御风行走，各怀心事。

烈烟石乃是趋于极端的姓子，爱恨两极，要嘛冷漠如冰雪，要嘛炽热如烈火。

封闭了十八年的心门一旦在那万丈高空的茫茫云层里打开，烈火便不可思议地汹涌喷薄出来。究竟是蚩尤点燃了她这骤然爆发的滔滔情火呢？还是她自己让自己陷入这不可自拔的情网之中？很多年后当她再次回忆起这夏曰午后的万里云层，也突然问自己这个问题，但始终没有找到真正的答案。

夕阳晚照，凉风习习，两人奔行了一个多时辰，转入了一片幽暗的森林。烈烟石瞧着蚩尤英挺的侧脸在残阳入林的斑驳光线中变幻不定，心中重叉渐转柔和：心想：“原来他长得也还不错。”突然又想到，自己从未注意过男人的长相，今曰竟这般盯着他看了半晌，脸上下由微微发烫。

蚩尤眼角瞥见她淡绿色的大眼一眨不眨地凝视自己，突然晕生双颊，别过脸去：心中纳闷。他素来不解儿女心事，对男女之情也是一知半解，除了对纤纤惊为天人，痴心不渝之外，对其他女子毫不理会，哪里猜得眼下烈烟石的心事？只觉这恶女自从半空摔落之后，就大为古怪：心中也懒得多想。

又奔了半个时辰，夜色降临，明月初升。蚩尤心中记挂辛九姑等人安危，恨不能立时找到，不加休息，连夜赶路。直到将近深夜，明月高悬，两人才在山谷的大河边歇息。蚩尤抓了几尾鱼，胡乱烧烤，将就进食。

烈烟石见那鱼烤得一半焦一半生，皱起眉头不愿碰上一碰。蚩尤心中恼怒，也不管她，只管自己大嚼。烈烟石见他吃得香甜，便扯了一片略微顺眼的鱼肉，小心翼翼地放进口中，刚一品味，立时皱眉吐将出来。

蚩尤心中暗笑，见她面无表情地去摘食附近的野果，忖道：“妙极，此后顿顿吃鱼。”口中咀嚼那又苦又焦的鱼肉，登时又想起拓拔野来。那乌贼烹饪手艺高超，若是与他同行，一路美食不断，且彼此谈笑风生，可比与这冷漠自私的女子同行有趣了百倍。即便是成猴子与卜运算元喋喋不休的吵嘴声，现在想来，也是直如天上的仙乐。

两人相对无语，各自休息。烈烟石躺在树枝上，瞧着月光中蚩尤熟睡的脸庞，回忆今曰之事，短短几个时辰，竟仿佛已是许久。月色温柔，夜风如水，指尖酥麻犹在：心跳声声，那突如其来的烈火在心中燃烧得如此炽热；心乱如麻，浮想联翩，竟是一夜未睡。

翌曰清晨，蚩尤二人继续动身。此后三曰内，两人随着青蚨虫穿山越岭，也下知过了多少河，定了多少路。江山如画，一路行去，烈烟石的情丝曰益滋长，悄无声息地盘绕结茧，将她缠得越来越紧，越来越难以自拔。蚩尤却毫不知晓，冷傲依旧。

这一曰晌午，两人行到一片丘陵山谷之中：烈曰当空，路旁树木惨碧，叶子在阳光下泛着白光，蝉声高亢密集。热风拂面，以两人真气之强，亦觉得说不出的炎热。烈烟石苍白的脸上变得嫣红如流霞，额上、鼻尖上都沁出汗珠。

行了一阵，越来越热，风中仿佛带着炎火，山上树叶都变得蔫黄带卷。放眼望去，景物都已变形，仿佛水中倒影，漂浮不定。两人的衣裳逐渐开始被汗水浸湿，额上的汗珠不断地顺着眼睫滴落。

蚩尤抹了抹额上的汗水：心想：“奇怪，怎地此地如此炎热？像是到了大火炉里。”青蚨虫嗡嗡振翼，极是兴奋，但飞行得却越来越是缓慢。蚩尤大喜，看来辛

九姑等人离此不远了。当下振奋精神，继续前行。

两人又走了半个时辰，两旁的树木越来越少，山丘也由碧绿转为黄绿，继而转为黄色上丘。两侧山坡上的枯草在热风中簌簌，似乎随时都会燃烧起来。

转过一个弯，眼前是一片荒漠似的山丘，远处一座石山高高矗立，鹤立鸡群。

数百个土族百姓正惊惶失措地相互搀扶，沿着山腰小路朝他们定来，时而回头瞥望那石山，催促快行。

蚩尤心中一动，朝着走在最前的一个白发老者喊道：“老人家，你们这是去哪儿？逃荒么？”

那老者挥手道：“年轻人，快快回头吧！千万不要往前走了！”周围众人也啷啷喳喳地叫嚷着让他们回头。

蚩尤奇道：“难道前面有什么凶兽？”

那老者摇头叹道：“比凶兽还要可怕百倍，你不知道明曰是六月初六么？”

蚩尤与烈烟石听得更加不解，不知六月初六是什么大凶之曰。

那老者道：“你们不是土族中人么？”见蚩尤摇头，便道：“原来如此。”

回身指着那石山，颤声道：“你瞧见了么？那宣山山顶上的桑树？”

蚩尤抬头望去，白曰耀眼，那石山顶上果然有一株巨大的桑树。树围五丈余，道道红色纹理交错纵横，青萼黄花，树枝盘错，树叶一尺来长，红艳如火。远远望去，便如一大团烈火在山顶熊熊燃烧。

老者道：“那桑树每年六月初六，便要喷出烈火，被风一吹，方圆百里都要被烧成灰烬！所以我们才要赶着离开此地。”

蚩尤恍然：心道：“大荒奇事果然多得紧。”叉道：“既然这桑树如此危险，你们又何苦住在附近？”

众人纷纷道：“每年桑树喷火之后，这周围的山丘、平原的上地都变得非常肥沃，种得粮食一年可以收上三季。”“我们眼下只是暂且避上一避，后天还要赶回这里。”

蚩尤心想原来如此，回头见烈烟石淡绿春波蹙眉怔怔凝望那石山火桑，微有惧意。正要说话，听见众人纷纷叫道：“你们赶快回头吧！今年这桑树反常得很，说不定今曰就要喷出大火来了！”

蚩尤微笑道：“多谢了！”但瞧着青蚨虫急剧振翼，朝那宣山迳直飞去：心中稍一计议，等到众人去得远了，立时提气飞掠，紧追青蚨虫。

匆然听见烈烟石叫道：“这宣山上的赤帝女桑极是厉害，你别追去了。”

蚩尤眼见即可找到辛九姑等人，岂肯放弃：心道：“倘若当真是火海，我更加要抢在那龟蛋桑树喷发之前，将他们找到救出。”当下毫不理会，御风疾行。

烈烟石一连叫了几声，见他不应，又急又怒，翩然飞掠，直追而去。

热风似火，扑面而来。青蚨虫嗡嗡低鸣，在空中东摇西荡，薄薄的翅翼上突然冒出一缕青烟。蚩尤吃了一惊，连忙将它抓住，默念“春叶诀”，将它受伤之翼弥合，然后小心翼翼地放入怀中。

烈烟石蹙眉道：“你可知这宣山赤帝女桑是什么吗？”

蚩尤不理，四下探望，御气飞奔，朝宣山上斜斜冲去。烈烟石翩然相随，道：二百多年前，我族赤帝长女南阳仙子为求成仙，苦修之后到这宣山火桑上，由赤帝亲手点燃三昧紫火，将她烧化。南阳仙子在这树上羽化登仙，这火桑残留了她的元神，所以叫做赤帝女桑。”

蚩尤仍然不理，衣袖猎猎，转眼已到宣山山脚。朝上望去，兀石嶙峋，犬牙交错，蓝天火树，阳光在枝叶之间耀目夺人。

烈烟石道：“这火桑原就是远古老树，具有灵力，再经三昧紫火焚烧之后，附着南阳仙子的元神，更为厉害。从前我虽然没有见过此树，却时常听长辈反复说起，倘若路过宣山，一定要远远绕行。”

蚩尤下胜其烦，皱眉道：“那你现下绕行还来得及。”凝神提气，猛地在峭壁上点足疾行，闪电般飞掠而上。

烈烟石见他丝毫不听，三思孤行：心中大急，猛地跺足暍道：“你这傻子怎地还不明白？以我火族长辈的赤火真气，尚且不敢到这宣山，你这般贸然上山不是自寻死路吗？”

蚩尤腾越飞掠，不加回答。烈烟石见他身影越来越小，眼见就要消失在一块巨石之后：心中焦急、郁怒、担忧、恐惧齐齐翻涌：忽然想起那曰在万丈高空上找不着他的情景：心中登时大痛，眼泪又要涌将出来。这外表淡雅冷漠的女子，此时竟微微颤抖，猛地嘶声大喊道：“等我一等！”突然之间，不顾一切地纵身跃起，翩翩飘舞，朝着那黑影疾追而去。

三曰前蓦然滋长的情丝，一路缠mian，终于在这一刻瞬间爆发。当她泪眼朦胧，心乱如麻，不顾生死不顾规劝将一切都抛在九霄云外，一心只想着那傲岸少年，在这陡峭的宣山石壁上狂奔之时，她终于深深地掉入了那个从未踏足过的锦绣悬崖。

热风迎面吹来，彷佛熊熊烈火在舐舔着她脸颊上的眼泪，耳边呼呼风声，都化做很多年前那个陌生女人的那句预言。脚下的岩壁越来越烫，犹如莫名火焰，从脚底一直燃烧到心里。狂乱的心绪宛如发丝在风中茫然地飞舞，她突然忘了自己是谁？为什么会在这里？只有那上方的黑色身影越来越清晰，仿佛烙印滚烫地烙在她的心底，疼痛然而肆虐地快乐。她彷佛又回到三曰前的那狂风之中，在那漫漫云端，瞧不见未来迷失而恐慌的时候，那只手突然紧紧地抓住自己。那一刻开始，她自外而内层层进裂冰雪消融，只剩下最赤裸而脆弱的内心。

此刻，在这滚烫险峭的山壁上奔跑着，她的心里突然变得一片澄明宁静，仿佛这么多年来，她一直都在这般地奔跑；所不同的只是，她从未有如此时这般明白自己的心情。她要追上并且永远抓住那个让她流泪的少年，抓住那只在她空茫脆弱时抓住她的手。

烈火在心中熊熊燃烧，泪水突然之间都蒸腾消散，唇边露出淡淡的微笑。

蚩尤在尖石峭壁之间闪电跳跃，眼角瞥见那团红色身影燃烧如火，一路追来，心中微微诧异，下知这冶漠自私的女子何以不顾危险地追随上来？当下不及多想，叫道：“小心那块石头！”

话音未落，一块巨石猛然松动，朝着烈烟石砸落：烈烟石素手轻扬，将它化为粉末，微笑道：“谢谢。”

笑声虽然轻淡然而却是欢悦，蚩尤更觉诧异，这几曰来这火族八郡主处处透露着古怪，与从前越来越不相同。但此时最为紧要之事乃是救人，双足一点，终于高高的飞上了山顶。

赤帝女桑高二十余丈，火叶熊熊，热浪灼人，四周空气都成了淡紫色，彷佛有无数的火焰在风中跳跃；脚下的山石犹如热火上的油锅，烫得站不住脚。口乾舌燥，头发也焦枯蜷卷起来。

蚩尤青光眼绿光暴射，四下眺望，整座宣山隐隐透出紫光，跳跃不定。扫望良久，猛然一震，在南侧山石之旁，赫然躺着一个瘦小的汉子，正是成猴子！

蚩尤大喜，叫道：“猴子！”跃到他身旁，却见他双目紧闭，面色苍白，浑身擦伤多处，大汗淋漓：心中大凛，连忙探手其鼻息，见呼吸正常，方才放心。

当下将他扶起，输入真气。成猴子双眼睁开一条细线，见是蚩尤，登时露出欢喜之色，低声道：“九姑在下面……”话末说完，叉晕厥过去。

蚩尤凝神查看，终于瞧见下方石洼中躺着辛九姑，离她数丈处躺了卜运算元。

心中大喜，跳将下去，将二人与成猴子拉到一处。

此时热风狂舞，那赤帝女桑左右摇摆，火叶簌簌，不断地有火花进将出来，山石更加滚烫。烈烟石也已赶到山顶，左右顾盼，瞧见蚩尤，登时松了一口气。

蚩尤见她碧眼凝视自己，嘴角微笑，不知在想什么，当下暍道：“楞在那里做甚？快去找柳浪！”

烈烟石一楞，微微一笑，点头而去。蚩尤见她如此顺从，倒颇奇怪：心想：“这恶女当真古怪得紧，难怪六侯爷说“女人心，海底针”。

倘若那乌贼磁石在此，恐怕就能猜得她心中想些什么。”当下收敛心神，继续寻找柳浪。

过了片刻，烈烟石提着柳浪奔到山崖上，喜道：“蚩尤！我找到了！”蚩尤大喜，连忙赶上前来，将柳浪接过，见他只是昏迷：心中大石登时放下。

当是时，脚下山石突然猛烈震动，两人一惊，抬头望去，那赤帝女桑摆舞如狂，热风啸卷，簇簇红叶如烈火焚烧。蓦地“扑哧”轻响，那赤帝女桑的火叶中突然弹出一团紫色火焰，冲天飞起！继而几团火焰陆续飞出，在空中绽放燃烧，悠悠落下，一触着山石，那山石立时如乾柴遇烈火，“轰”地一声窜起老大一团火焰！

刹那之间，空中“哧哧”之声大作，无数紫色火焰从赤帝女桑上冲天飞起，落到山上，片刻间两人周围火焰熊熊，陷入滔滔火海！