言犹在耳，那这眼前的一幕，到底是怎么回事？

武烈在院门前呆愣了片刻，他脚步轻，离得又远，那廊下的众人竟然都没有发现。

他在脑中迅速转过几个念头，原来在自己不知道的地方，翔哥儿竟然受到这等摧残和虐待。只怪自己太过粗心，平日里偶然见他一次，他只会远远的看着自己，并不上前亲近，性子也不甚活泼。

他只当是因他母亲早逝，所以性情不如普通孩童天真罢了。现在看来，绝不仅于此，自己是何等的有眼无珠！

既然今日碰巧遇见了，那务必弄个究竟。其实，在他心中已隐隐约约有了答案。在这个国公府，在这个院子里，除了自己的妻子陈清兰，又有谁敢公开鞭打忠国公府的二公子？哪怕是庶子，那也是主子。

但想到妻子温婉的笑脸，在公婆面前的孝顺，抱着胜哥儿的慈爱，他便不敢、也不愿相信这一切出自她的授意。

武烈心口发痛，闪身出了院门，从另外一条道跃上房顶，悄悄潜到院子的正房屋檐上伏下身形，要亲眼看个究竟。

他在上面，从上往下看，只能看见翔哥儿跪着，大颗大颗的汗珠滴落脸颊，眼中却满是倔强。

在他身前，是张开双臂的胜哥儿，只听他声音急切：“母亲！不要再打弟弟了！”

胜哥儿背着书包，但现在他不是应该在前院听先生讲课吗，怎会出现在这里？

廊下传来一道武烈极其熟悉的声音：“胜哥儿，是这贱种自作自受！这不关你的事，你快回去读书。”声音中的狠厉听得武烈心中一震，他从未想过，从一向温婉的妻子口中，竟然会吐出这样恶毒的语言。

静了片刻，妻子身旁的汪嬷嬷道：“大公子，您就听你母亲的，啊？”

武烈瞧见胜哥儿摇了摇头，眼神坚定。

汪嬷嬷走出廊下，伸手去拉他，道：“大公子，你母亲正在气头上，您就别再惹她生气了。”

此时的武胜已是十二岁的少年，从他四岁起便由忠国公亲手教授武艺，打熬筋骨。他这样站着，如松柏般挺拔有力，哪里是一个内宅嬷嬷能拉动的？

见他不为所动，仍要护住身后的庶弟，妻子的嗓音有些尖利起来：“你还是不是我儿子！胳膊肘尽外外拐。”

一边是母亲，有着生养之恩、孝道大于天；一边是毫无反抗之力的幼弟，血浓于水。这样两难的抉择让这名十二岁的少年痛苦至极。

在祖父的教导下，武胜自幼便明白，作为嫡长子，忠国公府的担子迟早会交给自己。看着父亲为了这个家，长年奔波在外，他益发便刻苦习武读书，以便减轻父亲肩头的重担。

但是，母亲的恨，就像一堵巨石般，时常压在他的心底。

这样的事，早已不是第一次发生。

以致于他不得不在母亲身边安置一名眼线，吩咐若母亲对翔哥儿动手，务必第一时间来报给他。因此，本该在前院聆听先生讲课的他，不得不马上赶回这里。

武胜神情痛苦，声音压抑：“母亲！他才四岁。你有气冲我来，何苦要为难他？”

只听到茶盅碎裂的声音，接着是“哗啦”一声竹椅倒地的声音、衣裙摩擦的声音，妻子陈清兰袅娜的身影走出了清凉的廊下，来到被烈日暴晒的院中。

武烈只看到她的背影，也能感受到她胸中的怒火。只见她疾走几步，来到武胜跟前，命令道：“你让开！”