一年有二十四节气，惊蛰居次为三，乃为仲春之始。此时雷声阵阵，冬时蛰居虫物由梦唤醒，正饥肠辘辘四下觅食，因而虫鸣螽跃。春雨淅沥不绝，秋冬脱叶之木得雨水滋润渐发新枝，故又生机盎然。

才酉时初刻，已是天色暗沉，远处电光闪过，良久，轰鸣之音滚滚传来，震耳欲聋。院落门廊下，一清丽素服的少女左右徘徊，面有忧容，只听她嘴里念着：“瞧这望不尽的积云，怕是不多久便要下大雨了，怎公子还没回？”少女彳亍间，频频顾盼，数个往复后乍然折身，往房中跑去。不几个呼吸，便见她手执一把油纸伞从门中走出，快步向外间行去了。

都城街道中，贩夫走卒陆续散去，路人车马越渐稀少，两骑并辔而行，其后四骑紧紧跟着。“嘿，远尘！你这半月进益怎如此快？今日武校，大胖子都打你不赢，可不奇了么！”年稍长一些的少年笑着向年幼一些的少年问道，脸上显有揶揄之色。这并辔而骑的二人正是夏承炫与梅远尘，今乃是望日，课业授毕便可回家了。晌时武校中，梅远尘与余阶功往来拆招，这军体拳熟稔之态，比之半月前实在不可同日而语。三十几招后，竟把身高八尺余，重近两百斤的余阶功撂倒了，倒叫夏承炫好不意外，是以这时趁回家路上来问上一问。

“哈哈！我这叫知耻而后勇。不能总像上次那样被人追着打，毫无还手之力吧？”梅远尘看了看他，忍不住大笑道。跟随师父修习长生功这些时日，梅远尘真觉自己犹如脱胎换骨，眼疾手快耳聪目明，神专而思敏，完全没有了先前那种昏颓迷浑。今日武校抓阄，竟对上了同窗中块头最大的余阶功。令人料想不到的是，前次武校最次的梅远尘竟是攻守有序，不到四十回合便以一招“展翅鹰翔”把对手余胖子给打倒了。

“快下雨了，我们行快些吧，一会儿淋成落汤鸡可就不妙了。”夏承炫扬了扬马鞭，催着坐骑向前快速奔走。梅远尘也毫不拖沓，紧紧跟在后面。六骑二十四足踏在青石板上，发出一串串清脆的“咯噔”声。

“承炫，在前面路口候我半盏茶的功夫！”梅远尘驱马超过夏承炫，错身之际大声喊道。夏承炫在后面呼喊几句，见他并不回头，只得拉住马缰缓行，脸色不喜，嘴里恨恨骂道：“这个混小子勾搭他家海棠便算了，若要再来招惹我妹妹，可得给他点颜色。”然这些话梅远尘又如何听得清？

“掌堂大娘，我的泥偶包好了么？”梅远尘把马栓在店门口，远远便问道。女掌堂整日也没成一单生意，正自苦闷，见这位阔绰公子果然如期来了，喜形于色：“公子，早给你备好了。”但见她弯下身，从案奁内取出两锦盒，行向梅远尘道：“今次的禽偶是双枝百灵鸟，女偶是粉衿燕尾髻，你瞧瞧。”此刻外边已下起了细雨，梅远尘心中虽急切，却也不含糊，接过锦盒依次打开，仔细端摩着，见两偶手工构型皆是上佳之选，点头赞道：“嗯，很不错。”言毕，从腰袋中取出四两银子递给王老婆子，掌堂王婆自然是止不住地道谢了。

梅远尘揣盒如怀，快步上马，向路口行去。

夏承炫及小厮把马停在路口街边檐下，正候着。见他驱骑而来，喜中带怒，远远大叫道：“都甚么时候了，还去买那些无用的玩意儿！搁你把兄在这儿淋雨！”梅远尘急催马过来，行近夏承炫乃笑道：“好，算我不是了。快些行罢！”六骑顶着细雨，向颌王府方向奔去。