却说绫、绣二人走出秦氏的院子，林东绣停下脚步冷笑道：“你可是个有心的，放着你亲堂姐不管，反倒贴那个奴才种子的屁股，我今儿算认清你了！”言罢转身气哼哼的走了，她身边的丫鬟南歌连忙一路追了过去。

林东绣气得面色铁青，寒枝连忙劝道：“四姑娘就这个脾气，姑娘别跟她一般见识。”

林东绣狠狠拧着手里的帕子，忍着眼里的泪意道：“她就这个脾气？她怎么不敢跟二姐姐闹？更勿论说这样难听的话了！还不是欺负我不是从太太肚子里托生的！”冲着林东绫的背影咬牙道：“日后我要风光了，有你好瞧！”

寒枝忙掏出自己的帕子给林东绣蘸眼角，口中道：“姑娘不气，不气。”

林东绣忍着耻，垂泪往回走，暗道：“我命不好，倘若我是太太生的，我也可以摆款儿，想骂哪个就骂哪个。谁爱讨好香兰那奴才种子，我连眼风都不爱扫她！还不是因为大哥哥宠她。二姐姐成亲，大哥哥整整给她添了两箱子的嫁妆，听说不光是银子，还有古玩字画。如今我跟她交好，大哥哥高兴了，兴许也能给我多添箱，日后万一在娘家挨了欺负，大哥哥也是个指望。只有林东绫那蠢东西才冒了尖儿跟陈香兰对着干。”一边想着，一边胡乱把泪抹了，回自己房间赌气，暂且不提。

当下，秦氏乏了，扶着红笺回了房。命香兰在外间坐炕桌上抄《金刚经》。韩妈妈和吴妈妈双双退了出来。韩妈妈叹道：“今天早晨我已跟太太说不想让紫黛去知春馆。谁知太太听了没应声，到底还是让紫黛去了。”

吴妈妈淡淡的看了韩妈妈一眼：“谁让你平时老在太太跟前夸紫黛好处。原先大爷房里有四房小妾了，倘若再添未免不好，日后再说亲让女方家里膈应，太太就一直没应，也耽搁着没升紫黛的等。这厢可好，大爷房里去了两位，可是你的机遇。如今称心满意，你又跟我表白什么？”

韩妈妈嘬牙花子道：“跟我装傻不是？我什么意思你明白。你昨儿跟我说了那些话，我心里能安稳么。”

吴妈妈哼道：“你这老货比原先精明多了，紫黛有点小聪明，过去别招风，多敬着香兰罢了。倘若有那个命，让大爷收了房，也是她的造化，冲着你的颜面，‘姑娘’的名头是挣得上的。甭学鸾儿那样作死，一辈子也有个着落。要是大爷眼皮子不加她。也甭往跟前凑合，大爷恼起来，可不管她是谁的外甥女儿。”说完便走了。

韩妈妈看着吴妈妈端架子拿款的劲儿，虽然心知她说得有理，可心里头还像堵着一团，“呸”了一声，一撩帘子进了屋。

时辰已近午时，秦氏换了一件泥金色绣牡丹的褂儿，靠在罗汉床的缎红撒花的引枕上，合着眼闭目养神。红笺把海棠小几上已半温的茶撤下，重新换了一盏滚热的，刚要轻手轻脚的退了，秦氏忽睁开眼问道：“她在外头干什么了？”

红笺自然知道秦氏指的是谁，道：“刚抄完几页经，按着太太的吩咐，没让她得闲儿，这会子正在外头分线。蔷薇她们去逗她说话，她只是抿嘴笑，一句也不多说。”

秦氏直起身，红笺连忙去扶，说：“昨儿晚上太太睡得晚，早上多歪歪罢。”又将缕金蕉叶杯递上前，道：“中午可要留她吃饭？”

秦氏吃了一口，道：“留她做什么？这儿又没她的份例。”

红笺想到今天早晨莲心塞过来那五两滚烫的银子，便试探道：“我看香兰是个省事的，不多说不少道，我们几个故意在她跟前讲鸾儿和画眉的是非，她也不接腔，跟她打听大爷的事，更一问摇头三不知，不是个轻狂的人。”

秦氏用帕子抹了抹嘴，轻笑了一声：“她是脸面上不显，心里头张狂着呢，那傲气是从骨子里带的，不狠磨一磨，只怕当了姨娘也不能心甘情愿，若是个傻些的也就罢了，可这丫头心里揣着精明，万一日后楼哥儿娶的老婆降不住她，兴许她掀的风浪比赵氏还大。”

红笺微微笑道：“怪道今儿个太太直接落了她几次颜面，原来是下马威。我还纳闷，太太一向宽厚，先前岚姨娘憨笨，做错了几桩事，说错过话，太太也是和风细雨，怎的就忽然转了性。”

秦氏指了指腿，红笺立时乖觉的坐在床边，拿了一旁的美人拳给秦氏捶腿，秦氏舒服的叹了一声，道：“如今香兰住的是正房正院，楼哥儿一回来就往她那儿扎，连莲心那样的体面丫头也去侍候她，竟然是大奶奶的款儿……啧，昨天到知春馆去，打开她首饰匣子一瞧，满眼珠光玉翠，还有海上来的稀奇货，衣裳好几大箱子……她这才进府多长时间？今儿她身上穿什么且不论，脖子上的璎珞项圈都比四丫头戴的强。楼哥儿这傻孩子宠得也太过了，他哪哪都好，就是在女人这桩事上犯糊涂，我再不替他杀杀威风可怎么了得。”