以前的事，我不太记得。後来有人告诉我，没关系，我不需要记得。

我有印象的第一个建筑物，是有着庄严的红色大门，铺满碎石又有亭台、水池，还有长满花草的庭园，以及飞檐上栖伏着脸貌丑恶的石兽的漂亮大屋。

後来我才知道，石兽叫作『狰』，是传说中能逐退恶鬼的吉兽。

而我认识的第一个人，是个留着随风飘扬的长胡子的大叔。

感觉上，大叔不像坏人，而且他说我坐的地方是他家的门口，所以大叔问我什麽，我都会回答。

大叔问我从哪儿来，可是我忘记了；大叔问我想到哪里去，我却不知道我要去哪；大叔问我父母在哪儿，我问他那是什麽，能吃吗？好吃吗？

於是大叔带我回家。

所以我才知道大门里的院子铺满碎石，还有美丽的水池和凉亭；才见到那叫作『狰』的石兽，以及牠所守护的大屋。

这间屋子很大，住的也不只大叔一个人。大叔介绍我认识屋子里住的所有人，真的还不少，只有另一个看起来比大叔小一点的大叔，其余的都很年轻。只是，至少都比我大。

「你叫什麽名字？」大叔又问我。

我当时正在看池子里长得又大又漂亮的粉色大花和好大的绿色叶片，对於这个我不知道的问题，没有回答的兴趣。但大叔好像完全不介意我不理他，还注意到我一直盯着水池里的花，於是又问我：「是莲吗？」

莲是什麽？我没听过，也没有问，而且我发现其实那些好大的绿色叶片并不是真的那麽大，而是一片片的小叶片全与大叶片连在一起，浮在水面，占满了整个水池。

我对这些浮在水面上的小叶片很有兴趣，捡了一株起来。

大叔就说：「原来不是莲，是萍？」

平？还是瓶？不知道，我甚至还不晓得这字要怎麽写，但我喜欢这个发音。

於是我高兴的点头了。

「那就叫你小萍儿吧。」大叔说，显得相当高兴。

决定了我的名字，紧接着大叔介绍大家给我认识。这时我才知道，大屋里早就有个叫莲莲的女孩，如果我也叫莲，就分不出是在叫谁了。所以大叔高兴。

好单纯又好蠢的理由。

好单纯又好可爱的大叔。

「我姓昭，名明。这几日，你先安心住下，等你熟悉了、习惯了，我试试你的体质与资质是否合适拜入本门。」大叔轻松的说着。

我觉得无所谓，因为我根本搞不清什麽本门不本门的。

十几天後，大叔叫我到大厅上，另一个大叔也在。昭明大叔先是直盯着我，手指头和脚一直不安份的抖动着，我有点疑惑的和他对视，不知道他在作什麽。大叔抖了好一阵子，大概是看我没有反应，就过来伸手捏了捏我的肩膀、手臂和小腿，就说：「不太行哪！元老弟，你安排一下吧。」

另一个大叔叫元适，十几天了，我把大屋里住的十一个人都记住名字了。

元适大叔点头说好，他会处理。当时我有点怕，因为昭明大叔说我不太行，显然是我不好的关系。既然我不好，那要怎麽『处理』我呢？

我多虑了。

元适大叔写了一张表给我，还画了一张图，他很用心的指指点点着告诉我，表上写是每天几时起床、几时吃饭、几时和大家一起到大屋里的一个大房间里上课，学读书识字。下午再按照图上画的区域，负责大屋和庭院里的清洁工作。

我一边听、一边点头。元适大叔很细心、很有耐心的一点一点教着我，语气很温和，没有一点点的不耐烦。我才发现元适大叔人也很好，一点都不像长相那麽凶。

於是，我开始了我的大屋生活。

或许该说是很忙碌，屋子很大、房间很多、院子也很广阔，一开始我每天都来不及将该清扫的地方全部清理完。不过其他人，看起来比我大不少、在这儿住得比我久的那些人的其中几位会来帮我，一直到我的动作愈来愈快，不只已足够清扫完我的负责区域，还有空闲下来的时间为止。

这段日子里，我发现早上还在一起读书的人，其中有五个在吃完午饭之後，并不会加入清扫工作，而是在前院里跳舞。他们一个个都跳得汗流浃背还不停，我看过很多次有人跳到跌跤了，趴或躺在地上起不来，昭明大叔会将他们拉起或打起来，然後继续跳，很累的样子。

我问了元伯。

元伯说那些人是昭大叔的弟子，必须要持续不断的练习。

我当然又问，为什麽我不用？

元伯只笑一笑，没回答。

於是我又去问莲莲。

「他们是昭掌门的弟子啊，得练功的。」第一个问题，莲莲和元伯的答案如出一辙。

「那我为什麽不用？你呢？还有阿皓、阿如、小糖呢？」